2012年10月7日 星期日

我跑,我還在 - 徹斯特馬拉松(下)

主辦單位的帳篷裡,有各式各樣的補給品,包括茶點、開水和小紀念品,還有很多慈善單位的攤位,我買了一件癌症研究單位(Cancer research UK)贊助的排汗衣,一旁的熱心民眾還幫我和Polly合照了一張。
徹斯特馬拉松今年的路線,有一半在市區、一半在荒野,從英格蘭跨過邊界來到威爾斯,再跑回英格蘭。Polly也當場報名了小朋友的趣味慢跑,是主辦單位怕大人跑馬拉松時小朋友會無聊而舉辦的。
一路上風光明媚,雙腿踏過了一片接著一片石板鋪成的徹斯特市街,穿過城牆,一步步的遠離房舍建築,映入眼簾的是一望無際的威爾斯原野。漫無邊界的荒原,讓前方路途顯得更加的遙遠,每逢補給站,我總會不由得停下腳步在路旁喝完水再出發,這裡的補給不如台灣的豐富,提供的卻是跑者最需要的水分、含鉀的香蕉,以及能量凝膠。

跑這賣力的撼動腳上每塊肌肉,路旁歡呼加油民眾努力的吶喊。徹斯特馬拉松的號碼布上,除了不具意義的參賽編號外,還印上了跑著的名字。於是,有時會聽到路旁民眾呼喊" Shaun ! Well-done" 或是" Shaun, almost there"的打氣聲,將我原本疲憊的精神再度振奮了起來。

 最後幾哩路大家沿著迪河慢行,潺潺的流水打著輕快的節奏,滿地的落葉隨著跑著的腳步沙沙的作響,路旁義演的樂隊,更為每一位接近終點的跑著吹奏出英雄般的旋律,讓我感動得流下淚來。
Polly銳利的用相機,抓住了我奮力跑回終點時的精彩畫面,這段長長的綠地,真想在下一秒停下腳步,撲倒在地上休息。
熱心的民眾,幫我們紀錄下今天精彩的一刻,雖然此時我走路已經是一跛一跛的了,卻硬是打起精神,露出滿足的微笑。成功跑完在英格蘭的第二場馬拉松賽事,在這風景秀麗的小鎮是人生多美好的一件事。
時間還早,我邁這蹣跚的腳步,重返幾小時前才匆匆跑過的迪河沿岸,和Polly分享這片值得一再回味的景致。 Polly則帶我到這間燒肉店,大大的補充蛋白質後,在充滿陽光、米字旗飄揚的秋天午後,慢慢的走回車斯特火車站。
在英國,馬拉松是慈善團體募款的重要途徑之一,跑者藉由參加馬拉松,相親朋好友募款,路跑除了鍛鍊身體外,更成為社會公益的象徵。我和實驗室朋友說我要來跑馬拉松時,他們馬上問我是哪一個慈善單位的,要幫我贊助。

反觀台灣一年舉辦多達兩百多場的路跑活動,主辦單位絞盡腦汁搾取報名費,發放一件又一件不環保的排汗衣,比賽則經常圍路封橋,造成交通擁塞。跑者擠破頭搶報名名額,滿足完成一場場馬拉松的快感。但是,風光的同時,我們總會有跑不動的一天,也有許多人因為生病或殘疾朋友,無法像我們一樣享受用雙腿奔馳的樂趣。在台灣,我們不缺跑者,更不缺主辦單位,唯獨缺少對弱勢關懷的風氣。
參加徹斯特馬拉松,我體會到比拿到完賽獎牌更有價值的愛心。


2012年10月6日 星期六

我跑,我還在 - 徹斯特馬拉松(上)

徹斯特(Chester)是位於英格蘭西北邊陲的城市,也是柴郡(Cheshire)的首府,但因為地理位置不在交通樞紐上,從諾丁漢到此須搭火車需三小時,轉兩次車。兩年前帶家人去威爾斯旅行時(見不列顛的Long Stay (2)),順道繞到這裡逛逛,中世紀都鐸王朝的雙層白牆黑樑建築,以及完整的羅馬古城牆,留下美好的印象。 三個月前,得知徹斯特每年秋天,都會舉辦MBNA馬拉松,給了我一個再度拜訪徹斯特的好理由。
吸引Polly和我一同前往的原因,除了城市本身的景色外,還有CHESHIRE OAKS DESIGNER OUTLET的購物魅力。於是週六的逛街購物成為週日馬拉松最棒的熱身運動。
 徹斯特和許多英格蘭的城鎮一樣,有雄偉的市政廳、教堂還有一條迪河(River Dee)流經,從火車站步行繞市中心大約半天可逛完。走在古羅馬城牆上,不必看地圖就會帶嶺遊客們經過徹斯特大教堂、市政廳,在斑馬紋建築陪伴下,來到徹斯特的地標 - 東門鐘(Eastgate Clock),精細的雕花鐘是為慶祝維多利亞女王在1897年登基六十周年時所加建的,距今也有逾百年的歷史。
令我意外的是,小小的徹斯特市中心,湧入了大量來自英國各地的觀光客,看起來似乎也不像是要參加明天馬拉松的跑者。有的遊客讚嘆保存良好的都鐸建築,有的遊客被隱藏在建築裡的精品店家給吸引,更多漫無目的的英國人們,只為了感受周末秋陽的餘溫。
CHESHIRE OAKS DESIGNER OUTLET 位於徹斯特北方,從市政廳旁的公車站要搭將近半小時才能到達。光看停車場就可見識到英國人的消費能力。而這裡因為地理位置較偏遠,不會像倫敦附近的bicester village,遊覽車進進出出,載著來自世界各地的旅行團前來搜刮。
這裡比較像真的暢貨中心,原本沒有購買慾的我,也撿到一些物美價廉的好貨。
逛了一下午的街,差點忘了明天還要跑42公里的路,晚上不得不老老實實地待在旅館內休息。
十月七日一大早,遊客們都還在旅館呼呼大睡時,來自英國的各路好手,挺著硬朗的身子,邁向集合地點 - 徹斯特賽馬場(Chester Racecourse)。

 
今天的比賽只有一種項目 - 42.195公里的全程馬拉松,
鮮豔的路跑服的跑者們,在草地暖身,等待鳴槍那一刻的到來。

2012年10月1日 星期一

漢堡路盡頭的鄉野 - 比斯頓運河

漢堡路的盡頭是英國大藥廠Boots的工廠及總部所在,即便離我們家僅不到500公尺的距離,四年來從來沒有聞到過刺鼻的化學味,也沒有吵雜的機器聲,只有偶爾可見大貨櫃車靜悄悄的將藥物配送至英國各大銷售據點。我們系上畢業的學長姐、同學,很多人都在這裡工作,薪資和福利都非常的優渥,我們實驗室有一位希臘學姊Sophia,博士班唸到第三年就休學去Boots工作了,於是,我早上要去實驗室時,偶爾會遇到她正要來漢堡路上班。
工廠旁有一條寬約兩個車道的河流,名為比斯頓運河(Beeston Canal),是諾丁漢運河的一小部分。向東通往寬廣的Trent River,向西連接愛登堡自然保留區(Attenborough Nature Reserve)。運河旁停靠著休息的船隻,繽紛的色彩與兩岸的草地構築出油畫般的景致。
每逢周末,尤其在晴朗的早晨,從漢堡路一路沿著運河旁的小徑,慢跑到諾丁漢市中心,是留學生活中不可或缺的精神食糧。沿路工廠林立,除了Boots藥廠、還有廢金屬回收廠、製菸廠,然而,河裡豐富的生態,雁鴨無憂的嬉戲,完全想像不到樹叢的後面,是整排的工業廠房。
每年秋季,涼意漸至時,也是運河最美麗的時刻,萬紫千紅的樹葉,一半搖搖欲墜掛在枝頭,一半隨風飄落在地,渲染了整片運河旁的小徑。此時,騎著單車,沿著比斯頓運河東行,一直穿過愛登堡自然保留區,是我周末在諾丁漢時的最佳去處。
 整條運河沒有甚麼遊憩設施,也算不上是諾丁漢的觀光景點,但朋友來諾丁漢,我一定會帶他們來這裡走走,感受英國荒野的魅力。這裡也是當地年邁老爺爺老奶奶的大庭院、水鳥愛好者的天堂。
朗依頓(Long eaton)是愛登堡自然保留區另一端的小鎮,通常這裏的一家小酒吧The Trent Lock是我半天運河旅程的折返點,小喝一杯後再踏上歸途。
 比斯頓平靜的運河,45度斜角的陽光小徑以及雁鴨群聚的鄉野,就在工廠的後頭、我住的漢堡路盡頭。

工業革命的前輩們,早已不玩拿環境換經濟的遊戲,
希望有一天,台灣的工廠也能學會與河川和平共存。





2012年9月8日 星期六

陽光、羅馬、五漁村(終) - 比薩

從五漁村到比薩(Pisa)車站,已是傍晚時分。
比薩是個很妙的城市,妙在它的中央車站到機場只有不到一公里的距離,用步行方式就可以輕鬆抵達。我們就地選擇一間位於機場附近民宿-LuckyHouse B&B,方便搭明早九點半的Easyjet。
房間內乾淨簡單,連電視機都省了,房子很寬敞,卻少了點民宿的味道,主人冷冷淡淡的,大概覺得比薩市內沒什麼值得推薦給旅客的好去處吧?! 我和Polly洗去從五漁村帶來的沙、收拾完行李後,天色也暗了,一看手錶已經晚上八點多。
誰叫五漁村那麼迷人呢~
儘管心裡想賴在家裡休息,但來到比薩不去看傾斜的鐘塔總覺得有點怪怪的。
一路上除了一些專們做觀光客生意的餐廳外,商店紛紛打烊,
我們只好隨便買了一份像可麗餅的東西充飢,說不上好吃,可是價錢非常便宜,所以吸引很多年輕人排隊。牆上菜單完全看不懂,就隨便點最貴的、料最多的也才€6。
穿過市區一所所的大學,就是北方的遊客雲集的奇蹟廣場(Piazza dei Miracoli),草皮上的比薩主教座堂、比薩斜塔以及聖若望洗禮堂,即便在孤寂的黑夜裡,一樣被投射燈打的閃閃發光。
看到這座教堂,不禁讓我回想到2002年和妹妹同遊比薩時,恰好遇上世界盃足球賽,義大利隊當年被粗暴鏟人、假摔的南韓隊給氣走,正當全國上下同仇敵愾時,妹妹不巧的正在店裡選購紀念品,被店員誤認為是韓國人,於是莫名其妙被攤販斥責一番、還發生老闆拒賣的場面,現在想到都覺得很好笑。十年後的今天,韓國人在經濟上站起來了,在歐洲到處可以看到韓文的解說告示牌和語音導覽,在各機場斗大的Samsung和LG的廣告看板怕人沒看見,遊客人手名牌包,感覺非常神氣。
我佩服處處總是勝過我們的韓國,但我以身為恭敬謙讓的台灣人自豪。

夜裡的廣場,攤販早已蓋上了布簾,遊客們也回家休息了,比薩市的巷弄還給了當地居民,成群的大學生聚集在河畔聊天,熱情的我倆落單的遊客招手,
還推薦了對面一間好吃的冰淇淋店,我們學他們坐在河邊,一面吃著梅子口味的雪泥冰。
就像那天在佛羅倫斯一樣,一杯小小的冰,牽起了人與人之間的橋樑,雖然我們總是不知道點了些什麼.........
回到民宿已深夜,硬打起精神寫下了這幾天的感動,寄給遠方友人,
其中,五漁村無疑是這趟旅程中,最值得回憶的一段。
翌日,飛回倫敦第一件事就是去泰式餐館吃飯,
十天沒嘗到白米飯的滋味,即便只是泰國長米,也有滿滿幸福的味道。
回到諾丁漢,秋天也已悄悄的在英國等我了。

2012年9月7日 星期五

陽光、羅馬、五漁村(8) - 五漁村 日二

早上睜開雙眼時,太陽還在山的背後賴著床,漁村也還靜靜的沉睡著。
我們便踩著輕快的腳步,悄悄地從Manarola沿著愛的小路(Via Dell'Amore)晃回第一村(Riomaggiore)。路上一個行人也沒有,只有一片藍藍的海洋與等待陽光的仙人掌,連原本遊客爭相拍照的情侶雕像也孤寂的眺望著遠方。
沒有行李的負擔,散步十幾分鐘就到了Riomaggiore,又是一個沉睡的小漁村,人們都還沉醉在昨夜的美酒之中。
陽光在我們走回Manarola的路上,終於露臉了,開啟了我們五漁村第二天的行程。
Polly提議去山上的葡萄園晃晃吧!! 於是我們倆抱著好奇心,直往山頂上走。
上山的路並不平易近人,而且沒有路標,很容易誤闖私人土地,
況且陡峭的山坡,穿拖鞋走起來更充滿挑戰。
既然Polly都不怕累了,我還有什麼話說?
一幢幢房舍依附著山坡,好像台灣的九份,
好希望九份望出去是和這裡一樣碧綠如洗的汪洋大海。
山頂上是滿滿的葡萄藤蔓,心想這裡每天接受充沛的陽光,長出的葡萄應該很甜吧! 偷偷摘了一顆嘗嘗。哇! 真是酸的要命。
逛葡萄園算是今日的小暖身,下山後,從Manarola搭了15分鐘的火車來到第五村-Monterosso。昨天匆匆的沾個醬油,今天可要盡情的游個過癮。
抵達Monterosso時,陽光雖已調整到中強的火侯,但水溫仍冰的叫人起雞皮疙瘩。
遊客大多選擇趴在沙灘上曬肉,
我們則先鑽進村裡的巷弄中,逛街閒晃,順便找間餐廳用餐和更衣。
Polly點的這盤長像得像蛆蛆一般的義大利麵,是當地的特色之一,還好不會蠕動,嘗起來很普通就是了。還是大蝦墨魚麵比較厲害,我因此迷上了蝦蟹類的汁液流入義大利麵的滋味。昨天喝的是紅酒,今天就嘗瓶白酒看看吧!!
大毛巾和陽傘,將整片沙灘點綴得五顏六色,遊客們躺在沙灘上,身上剩下一絲絲的遮蔽衣物,前後翻動、不停的變換姿勢,將身上每一吋肌膚,均勻的沐浴著九月的陽光。
脫去上衣才發現,與海灘上其他歐洲遊客比起來,我們的膚色居然是那麼的白,那樣的不性感。我們將今年夏日最後的足跡,留在這片喧鬧的沙灘上;將五漁村的記憶,放逐在這片碧波蕩漾的深藍中。
向晚時分,我們如願的帶著一身黝黑的膚色與歡樂,向熱情的五漁村告別。

臨走前,我在Monterosso街上買了個手工藝品,是一串微笑的魚,
也將我這兩天所有的微笑,串進美好的回憶中。

 拖著行李箱離開五漁村時,也意味著我們的夏天即將結束......




2012年9月6日 星期四

陽光、羅馬、五漁村(7) - 五漁村 日一

造訪過的義大利城市,包括了羅馬、米蘭、威尼斯、比薩、佛羅倫斯、龐貝、卡布里等,若你問哪裡是我心目中最推薦的地方,我會毫不猶豫的回答是五漁村(Cinque Terre)。

五漁村是位於義大利西北利古里亞海(Ligurian Sea)的五個種滿葡萄、依山傍海的小漁村,介於比薩(Pisa)與熱那亞(Genova)兩大城市間,其間有便利的區間火車接壤,無形的帶動了漁村的觀光。五個相鄰的漁村各有其特色,但名字都非常難發音,分別是Riomaggore、Manarola、Corniglia、Vernazza、Monterosso。拉斯佩齊亞(La Spezia)是從比薩進入五漁村的隘口,從這裡換區間車,沿著山壁,傍著海岸,穿過重重隧道,不到十分鐘就抵達第一個漁村- Riomaggiore。來五漁村雖然是欣賞自然風光,但因為被列為世界文化遺產,所以是要收門票的,但也因此限制了大幅度的開發、讓這些小漁村們依舊保持著原有的自然景致。

在遊客中心買了兩日通票(19€),包含所有步道門票及無限次搭乘區間火車。是陽春紙糊的小卡片,時刻表也是一張小紙條,常常到海邊玩,遇到水就糊掉了,如果能做成防水的會比較理想些。
我們住的民宿位於第二村-Manarola,因為火車班次不是很頻繁,於是我提議乾脆用步行的,Polly雖然面有難色,還是隨著我的腳步,拉著行李箱走到第二村。
步道入口是一座簡單的小木屋,拿通票的我們整去排隊買票的麻煩,但拉著行李箱走步道卻是超瞎的舉動.....。
還好,沿路的風景,讓我們忘了額頭上不停滴下的汗珠以及快燒起來的腳掌,清澈見底的海水,恨不得能馬上跳下去。
還好,平坦的步道,以及適時的遮陰,繞過幾個彎,費不到一小時就抵達了第二村-Manarola。民宿老闆是個很可愛的老義大利,用非常簡單的英文處理我們的Check-in,他說這是他女兒經營的民宿,這幾個星期剛好度假去了,所以才由他代管一下。看他慢條斯理的模樣,就知道這漁村平時有多悠哉多愜意了。
村裡的店家非常少,餐廳更是屈指可數,會挑這裡投宿便是相中這村緩慢的步調以及水彩畫般的小港灣。我們聽從老義大利的建議,先預定晚餐一間位於山上隱密的海鮮餐廳。
接著,檔不住陽光的召喚,我們立即換上夾腳拖,隨便買了個海鮮比薩和一甁啤酒,迫不及待地奔向海邊。
比薩美不美味已經不重要,只記得豔陽下,啤酒從口中沿著食道一直涼到胃裡,那種通體舒暢的滋味。
 
可能是酒精作祟,也可能是悠然的海風吹拂,午飯後居然起了睡意。
隨便找個逃避烈日的藉口,先回民宿休息後再出發。
休息是為了走更長的路。
下午,我們決定從第二村一直走到最後一村Monterosso,全程邊走邊玩大約四小時,因為地質不穩定,步道不是經常都有開放的。
還好腳上穿的是布鞋,步道並不是非常好走,上上下下起伏不小,所以也幾乎也看不到別的遊客。舌頭不經意往嘴邊一舔,都是鹹鹹的海味,已經分不清究竟是海水還是汗水。
通往第三村corniglia路上,到處可見沿著山坡的栽植的葡萄園,corniglia村裡窄窄的巷弄間,隱藏著小小的禮品店。
風景最美的大概是從第三村到第四村這段路了。
居高臨下,海岸線的輪廓元整的呈現在眼前,
前面是第四村Vernazza及更遠的沙灘上的第五村Monterosso,向後望是躲在樹叢間的第三與第二村,不敢置信自己居然走了這麼遠,而前面還有一段漫長的路等著我們。
 
抵達第四村後,也到了休息補給的時刻了,這裡有遊艇的停靠站,帶來不少遊客,
買涼的、吃的都很方便。
一瓶白開水和炸海鮮,補充了不少能量。
休息片刻,繼續上山,Vernazza漸漸離我們遠去,此刻的陽光正好,以最溫柔的角度向滿身長滿鹽粒的我們微笑著,彷彿告訴我們第五村不遠了。
沒有辜負她的期望,在滿山葡萄園的陪伴下,我們在落日之前抵達Monterosso,
上衣一扔,鞋子一脫,第一件事就是跳到海裡洗澡。
此時,天邊的晚霞急著向我們告別,海面上也逐漸吹起了涼意,Monterosso的街燈亮起,飄來陣陣烤肉香,提醒了我們晚餐的邀約。走了一下午的步道,搭乘火車卻只要十五分鐘就回到了第二村-Manarola,但如果再讓我選擇一次,我還是喜歡用雙腳走完全程的感覺。

回家洗完香噴噴的熱水澡,換上最悠哉的用餐服裝,來到山上的餐廳-Trattoria Dal Billy。多虧Polly白天堅持親自過來訂位,否則如此美味舒適的餐廳,可是一位難求,
我們眼睜睜地看到好多人抱著期待的心情來詢問,帶著失望的神情離開。

這間餐廳的特色在於他的菜單因當日的漁獲而定,
我們點了老闆介紹的螃蟹義大利麵餐,雖然分量不是很大,但蟹黃汁液與義大利麵融為一體,非常順口,連不愛吃螃蟹的我都覺得不夠吃。
當然,也喝了瓶當地產的紅酒。
依我們的酒量,一瓶小紅酒,何足掛齒。
沒想到
餐後老板端出金黃色帶有香甜味的檸檬餐後酒,看著隔壁桌來自澳洲的遊客喝得東倒西歪,大概猜到這瓶絕對不容小覷,甜蜜的檸檬香蓋過了酒精的嗆辣,順順的流過咽喉,不知不覺中,一口接一口地滑下了肚。
於是,
在五漁村第一天的回憶,便悄悄的結束在這瓶醉人醇酒中。