回味諾丁漢

 諾丁漢是我曾經生活四年的地方，13年過去，景色依舊，人事已非。諾丁漢火車站附近沒有什麼飯店，但車站有輕軌電車可以很輕鬆地抵達市中心，所以選擇住在離車站四站輕軌的Royal Center，那裏用餐、觀光、購物都方便。在諾丁漢一樣待三個晚上，保留充裕的時間回味求學時的總總，也和老室友敘敘舊。

Garner Hotel Nottingham City Centre就位於輕軌Royal Center站旁兩分鐘步行距離。很普通的商務型旅館，空間寬敞，我們訂了兩間相同房型的房間，結果和York一樣分布在不同樓層，一間在四樓、一間在六樓。

飯店的早餐還算豐富，英式早餐該有的都沒少，環境明亮寬敞。約克三天和諾丁漢三天，等於我們連續吃了六天的英式早餐，英式早餐除了溫飽之外，還有什麼美味好期待的呢?

火車下午2:30抵達諾丁漢，搭乘輕軌電車，不到3點我們就進飯店休息了。

休息一小時，趁著品杉熟睡時，和田墨約在飯店交誼廳聊天，十幾年沒見，歲月沒有在他身上留下什麼痕跡。我們天南地北的聊，他鄉遇故知，是件極度開心的事。

大部分認識的朋友都繼續留在英國做教職的工作，我是少數回台灣發展的。但大家心裡都有數，英國的經濟一年不如一年，尤其在科學研發領域，本國人找工作都有困難，何況是外國人。

平日的諾丁漢不像倫敦、愛丁堡、約克等城市熱鬧，街上冷冷清清的。我們找了熟悉的文軒酒樓中餐館用餐。這間從留學時代就存在，撐過新冠疫情一直營運至今，口味沒什麼改變，只是生意不若往昔那樣興隆了。

田墨非常客氣的包了一個吉祥紅包給品杉留作紀念，我還記得我和Polly結婚時，他也千里迢迢從英國寄了一對雙人枕頭到台灣家裡。

隔天，我們一整天的時間，到留學時代居住的Beeston小鎮與諾丁漢大學舊地重遊。

我的工作從留學生變成了生技公司員工，身分也從自由自在的單身，變成帶著女兒的爸爸。

Beeston街道如往昔的寧靜，雖然店家有些已易主，但熟悉的水果店、咖啡廳、慈善店與超市依舊。

能回到Beeston小鎮逛逛，儘管是短短的一兩個小時，就覺得相當開心。

一個名不見經傳的小鎮，因為曾經在這裡度過段難以忘懷的歲月，對我來說特別有意義。

今天風特別強勁，我們都加上了外套，而品杉更是拿出了雨衣擋風。

即便如此，品杉還是鼻涕狂流。

媽媽提議，不妨到漢堡路148號走走吧!! 於是我們真的回到漢堡路上的那間老磚房，十幾年過去，磚牆與白色的門窗，外觀可是一點也沒變。我彷彿看到那位十幾年前，每天活力滿滿，騎著自行車上學的小子。我們搬走不久後，聽說房東就將房子賣了，裡頭住的不再是留學生。

諾丁漢大學多了輕軌站，只是單程學生價就要3鎊，一天來回就要6鎊，還是騎自行車經濟又健身。

我就讀時諾丁漢大學排名全球75左右，現在已經滑落到97，可能不久之後百大的招牌就要卸下了，這也是沒有辦法的事，學校經營不善，國際留學生銳減，財務赤字嚴重，留不住一流的師資。儘管如此，我還是非常感謝他帶給我四年的滋養與美好回憶。

校園太大，要全部走一遭有相當難度，我就在每天上下課會經過的路線上，好好的回味一番。

校園大致上沒變，但不曉得之後會不會因為財政問題而縮減規模，近一兩年已經有科系開始停止招生。

我們大概是在他最輝煌的時代就讀，然後就一路走下坡。

如果，你問現在的我回到27歲，是否會考慮來讀現在的諾丁漢大學，我可能需要重新思考。

留學肯定是會的，它打開了我對很多事情的視野，給我很大的勇氣面對未知的事物。

在諾丁漢求學的四年，可說是我人生頂峰的四年，

它奠定我往後十幾年在職場上駕輕就熟的根基，

派克猴子旅行箱也是當時開始起筆，一直寫到現在。

暑假的校園空蕩蕩的，只有便利商店與咖啡廳還繼續營業著。

學生活動中心裡任由品杉在裏頭嬉戲，這裡是我新生報到的地方，也是辦理離校手續的位置。

第一天新生報到、領物資、打疫苗、新生訓練的生澀場景還歷歷在目，從2009到2016，一晃眼17年的光陰就這樣流逝了。

鐘塔依舊忠實地走著，展現出雄壯威武的模樣，就像是曾經是世界中心的日不落國，就算已逐漸日落西山，依舊保持著從容優雅的姿態。

以前每天來做實驗的實驗室大樓，已經從Cetre for Biomolecular Center升級為 Biodiscovery Institute，只是裏頭看起來格外冷清。 

以前總是騎著單車的我，從沒想過有一天，會推著娃娃車來到這裡。

人生劇本，沒有人知道下一頁會寫什麼，

我們可以做的，就是努力地變成自己想要的模樣，如此爾已。

約克觀光

 以觀光的角度，約克我們只去了兩處景點，一處是繞約克古城牆一圈，另一處是參觀國家鐵道博物館，兩個都是免費且相當值得造訪的地方，之前來約克都沒有體驗這兩項，確實可惜。

約克城牆環繞約克古城一圈，中間遇到馬路需要走下城牆再上去，城牆總共分成三段，走完全程大概需要兩個小時，比原本想像的遠許多。圍牆上雖然狹窄，牆邊有石牆與鐵欄杆保護，不會有不慎摔下城牆的危險。市區遊客很多，走上城牆的人卻不踴躍，可能覺得一直步行看風景有點單調。

我個人覺得沿著蜿蜒的城牆前行，有時寬、有時窄，有時可以看到牆下的住家商店，有時穿越樹叢，轉個彎又是不同風景，是很棒的體驗，倒是推娃娃車上城牆是項挑戰，尤其是上下樓梯，還好遊客們都很有禮貌的讓娃娃車先行。

另一項挑戰就是上廁所，因為一旦走上城牆中途沒有下強的地方，也就是得義無反顧地走完這段，如果遇到想上廁所，應該沒有人敢大庭廣眾在這千年古蹟上撒尿吧!!

走在城牆上，以現代人的角度，很難理解這樣單薄的城牆可以發揮什麼禦敵的作用。炸彈輕輕一扔，城牆就夷為平地了。但人類歷史就是靠這不斷的演進，才有今天我們看到的樣子。

位於後火車站的國家鐵道博物館有一部份正在翻修，但光是開放的部分就足夠我們逛一整天。我並不是鐵道迷，但每次看到這些鐵皮的龐然大物，都會不由得肅然起敬。博物館裡的蒸氣老爺車年紀都比我們大很多，但在妥善保存下，維持的閃閃發光，讓他們退役後繼續榮耀著。

別小看這些蒸汽火車，他們的行駛速度也可以達到接近200Km/h，與現在的火車速度並駕齊驅。這些服役近半世紀的火車，肩負英國運輸的工作，可見英國在蒸汽機時代輝煌的一面。

鐵路電氣化至今也不過五六十年的歷史，這些蒸汽火車還存在於父母輩的記憶中。

現在習以為常的運輸，可能在品杉長大後也會走入歷史，而人類文明便是如此迅速的一代超越一代。

然而，火車有去有回，雙向行駛，但時代的潮流一去不復返，就和我們的生命一樣。

錯過列車，還可以等下一班，搭錯車還可以搭反向列車回頭，但錯過童年，錯過青春，就永遠錯過，回不了頭。

品杉對於火車的概念還不是很清晰，只知道這裡擺放許多不會動的龐然大物。

這些車廂塗得格外精美，靜靜地躺著一動也不動，

就像人過世時，也是這樣裝飾華麗，卻再也動不了。

隨著火車的除役，掛在牆上的火車頭名牌，成為留下的紀念物。

我們人呢? 除役以後什麼東西也帶不走，就只能存在親友的記憶中，然後逐漸地被淡忘。

所以，活在當下成了最棒的選擇。

Mallard是當時打破行駛速度的蒸氣列車，速度高達203 km/h，但也是蒸汽動力火車的極限。
已經遠遠落後在300 km/h起跳的高速鐵路，但英國似乎還沉浸於昔日的光輝，國內並沒有興建或是升級成高速鐵路系統。

工業革命前，人力是國力的象徵，共業革命後，機械是加速國家發展的火車頭，AI革命，能源成了國與國之間爭奪的稀缺資源。綠能政策讓英國研發與製造的腳步變得相當緩慢，甚至消失。表面上看起來跟不上時代腳步的模樣，背後卻悄悄留下了潔淨的空氣、肥沃的土壤與悠閒的環境給後代。

有時候大智慧不是那麼顯而易見，大格局不是立竿見影，

有時需要幾十甚至幾百年的時間來證明。

博物館裡收藏品除了車廂之外，還有和火車運行、裝飾、車站現代化後所拆下來的古董。

因為博物館整修的緣故，放在寬敞的儲藏室裡備展，也大方的開放給遊客參觀。

館內的小朋友特別多，這裡大概是約克最大室內兒童放電空間了，

在炎熱的夏天裡，最理想的好去處。

沒上過幼兒園的品杉，一開始看到這麼多不同年紀的小朋友，感到些許惶恐。

我發現英國小朋友普遍獨立，即使沒有大人在身邊，一樣可以自顧自的沉浸在玩趣的世界裡。

不像品杉都會拿書、拿玩具給我們，希望我們在身邊陪她玩。

園區裡最後小朋友歡迎的莫過於湯瑪士小火車，這是品杉第一次見識到軌道車遊戲。

年紀小小的她不知道這些列車為什麼繞著軌道忙碌地跑著，頻頻把火車從軌道上給抓下來。

桌上型木質沒有動力的火車就沒有那麼受歡迎。

爸爸都沒坐過的蒸汽火車，品杉捷足先登了。

我們一直玩到博物館打烊前半小時才離開。看了那麼多有大有小、不同年代的火車，希望品杉之後看到火車，會有更深刻的印象。

隔天8/4中午退房後，我們拉著三個大行李以及品杉，搭乘12:32前往Nottingham的火車，中途需在Grantham轉一次車。

所幸車上的旅客很少，我們很順利的帶著品杉及行李上下車。

兩個小時包含轉車的車程，順利地抵達諾丁漢車站。