2012東中土的第一場雪

我和Polly所待的城市，諾丁漢與萊斯特在英國稱為東中土地區。

英國幾乎每年都會下雪，只是時間和長短每年變化很大，有時候下一星期，有時候下整個月，有時候下在年底，有時候下在隔年，幾乎像台灣的颱風一樣難以預料。

下雪其實是件非常麻煩的事情，不僅出門冷颼颼，還經常造成交通大亂，菜價亂漲，儘管如此，我還是每年都期待看到隨風飄逸的雪花，享受騎車在軟綿綿的白色棉花糖上的刺激。
今年雪下的算晚，2011的聖誕節一片雪也沒有，而在兩了月後終於出現。

 諾丁漢大學四季分明，都有不同的景緻，換上冬裝的她顯得格外冷清，而學生們也都瑟縮在暖呼呼的屋內，但下剛開始雪的前幾天，大家都會興奮的在外頭玩雪。

學校旁的Wollaton公園的成為情侶散步、小朋友玩樂的天堂。

 當然也有許多瘋狂的攝影愛好者，帶著大大小小長短鏡頭，捕捉湖面光與影間的無窮變換，尤其是冬天的陽光彌足珍貴。租給我們148漢堡路的房東夫婦也出來欣賞這難得的美景。這也是我非常嚮往的退休生活。

 冬天下雪，去吃火鍋是最幸福的事了，剛來英國的前兩年，喜歡和朋友們約去吃火鍋，但是後來發現，店裡的食材並不是很新鮮，而且衛生評比也不佳，一個人大約要15鎊左右，所以我們後來都在家裡烤東西吃。經濟實惠又新鮮，於是我覺得除了大同電鍋外，如果行李還有空間，留學多帶個電磁爐絕對是明智之舉。照片是Polly的烤鴨腿，一隻才1鎊，鮮嫩多汁。

這是Polly在萊斯特在Dannett street的住家，和兩位來自甘比亞的夫婦一起分租一層，在英國租屋，常常都可以遇到不同國籍的室友，也是非常特別的體驗，雖然Polly一開始挺不習慣的。讓我們有機會看到世界上的人各有不同的生活方式，也學習彼此互相尊重。

一群義大利人堆的雪人，我們只是順道路過，他們就熱情的一直幫我們拍照!!

BBSRC學術研討會

在英國，除了旅遊可以到處接觸新鮮的事物外，到處參加研討會也是很棒的經驗。一年級時只能跟著學長姐胡亂參加，到了二年級開始會自己挑選感興趣的研討會聆聽，到了三年級開始有機會展現自己的Poster或者短短20分鐘的Presentation。

在這裡，大大小小的研討會非常多，每年至少我都會參加個三五個，我們老師非常鼓勵我們到處參加，不但可以多認識人，更可以看看別的實驗室在做些甚麼研究。而大型的研討會幾乎都是美國頂尖學校和學者的天下，而小型的研討會多半是歐洲學校間的交流。

我覺得在舉辦研討會方面，英國做得非常好，即便自己不是頂尖，卻能透過舉辦研討會，將世界許多頂尖的人才齊聚到這裡，無形中也提升了自己的水準。

我們系上是對於自己學生的Poster與Presentation也都有所訓練，而且參加研討會的車資和報名費都有補助，幾乎不用自己掏腰包。

BBSRC研討會是唯一我有照片的研討會，畢竟不是旅遊，但其令人回味程度並不輸給旅行。

通常研討會都是一整天，也有連續好幾天的。中午用餐時間，雖然通常都是冷冰冰的三明治，卻是大家互相聊天交流最熱絡的時候，而不像商學院那樣會互相交換名片，我的閒聊往往只是因為單純好奇，目的性並不強烈。這次我是Poster展示，有點像在向別人推銷自己的研究成果。一開始很怕別人問到困難的問題，但通常擔心都是多餘的，因為自己的研究的確自己最清楚。但偶爾會遇到老師級的高人，馬上能問到核心問題，也常常是我沒想過的，這也是參加研討會收穫最大的地方。

英國的學術舞台雖然不如美國，但是絕對足夠讓我大開眼界。JACS, Nature, Cell等知名期刊的作者甚至Reviewer這裡都經常可見。只是，派克猴子對於學術並沒有太大的熱忱，否則在英國念博士期間致力的發表論文，想登上世界一流的舞台並非遙不可及的夢想。

而我的夢想，認認真真的做實驗，快快樂樂的體驗生活，正一步步的踏實的走著。