派克猴子的旅行箱: 9月 2010

2010年9月30日星期四

博士與碩士的抉擇

當朋友們一一各奔前程時，我也面臨著對未來的抉擇。

18/08/2010是我一年級的口試 (Viva)，在藥學系每年要升級時必須要通過一場口試，口委是系上與自己研究領域相近的老師，口試一方面可以測試學生的素質，是否適合繼續就讀，另一方面可以從獨立的觀點，發現Project可以改進的地方，也就是說，如果指導教授對學生不負責任，口委可以藉此進行監督。我認為是不錯的制衡機制。

我的口委Barrie kellam是生物化學領域的，但有很強的化學背景。Viva從早上10點進行到下午1點，前兩個半小時口委就我的Project問了很多問題，有的是關於Project的研究動機和生物機理，有的是化學反應機制。Barrie常常在我不知從何回答時，用引導式的問法幫助我思考。我在短短三個小時內，學到很多思考的方法，而我的表現也得到Barrie的正面回應，順利通過口試。

但最令我印象深刻，也改變我念博士態度的是最後半小時的口試。

Barrie : Do you enjoy your Ph.D study so far?
Monkey : Not really.
Barrie : How come? Lets have a talk......

我順從內心的感受，也就是說我認為我Ph.D至此沒有念得很開心。我口委鼓勵我找出原因，並告訴我念Ph.D很重要的是要樂在其中，才有意義。也才有動力支持我走完之後的學習，否則之後會讀的很辛苦。於是，我花很多時間想這個看似簡單的問題。

其實我兩位導師對我指導沒問題，對於研究的Project也有興趣，和實驗室夥伴相處的也很融洽，實驗進度也可以，家裡也沒有給我壓力，但是只要一想起三年後還要受一次寫論文的煎熬，便完全沒有興致。再加上實驗室所有的同仁學費幾乎不是國家出就是藥商儀器商贊助，只有我自掏腰包，讓我覺得錢花的很冤枉。並且，因為一年級我的Project經費已經預支了(每年大概是15萬台幣，我一年級就花了快30萬)。最重要的是，有沒有Ph.D學位對我沒有差，因為我沒有想執教鞭。拿一個碩士回台灣，在職場上也足夠了。

爸媽，老師還有Polly乃至於室友們都鼓勵我繼續念，也提供我很多思路，但終究只有我能對自己負責。甚至，2013的今天，仍然很難斷定當初的決定是否最適合我，然而，我很驕傲的是每一步棋都是自己下的。

與其在短時間改變自己的價值觀，不如從問題上著手。

第一個找的是Polly，他願意留在英國找工作，支持陪伴我往後的學習，但如果我選擇回台灣，她也願意配合。就像我論文上的謝誌，Polly的存在讓我的Ph.D完整。

第二個找的是老師，希望他們能幫我解決財政考量，包括學費與Project經費。我向他們表示，自己負擔學費和解決Project經費有困難。

我打算要是有經費就繼續念、沒有就拿碩士回家。他們積極幫我找贊助商，結果Project經費首先解決了，接著學費也解決了部分，於是我有充足的理由繼續我Ph.D旅程。

這次的抉擇，我學到了一件事情。就是當面臨抉擇時，要順從自己內心的渴望；對於不滿意的制度，或者自己理念和別人不同，要懂得適時的表達，做充分的溝通，而不是依社會或別人的價值觀概括承受。

很感謝Barrie開了一扇門，Polly和老師的鼎力相助，實驗室同仁和室友們的意見交換，還有爸媽的支持與理解。

更多的未知，等著我去面對，但所站的起跑點已不同於以前。

2010年9月2日星期四

別離的季節

儘管科技的發達，縮短世界的距離，別離時的傷感，沒有因此獲得撫慰。
九月份是留學生畢業返鄉的季節，也是新生報到的時刻。
舊生拿到學位準備歸國，新生帶著好奇才要開始探索未知。
而學校永遠靜靜的在那裡，看著每年學生來來去去，泰然自在。
我卻沒有這樣的豁然，來來去去總掀起心中或深或淺的漣漪。

所有好友中第一批離開諾丁漢的是天津來的云蔚和劉瑤，經濟系的他們結束為期一年的訪問學習，要回國繼續完成學位。從一起吃飯、玩三國殺，到網球場上切磋球技，留學的第一年若少了這些，我的嘴角不會像照片一樣是上揚的。照片攝於Beeston小鎮上。

第二批是曾經一起共度威爾斯聖誕夜的Vivian 和Nancy以及Vivian的斯洛伐克室友Sonia。
當時超喜歡和Vivian & Nancy去諾丁漢市中心吃中餐館，尤其是午餐吃到飽的那種，而Sonia在Raleigh park為我和Vivian烤的雞還有離別前寫的卡片，都是非常難忘的回憶。Vivian那條John Lewis的鵝絨被，更讓我平安的度過往後幾年寒冬。照片攝於Vivian離開諾丁漢的當天，她請我們在市中心的China China吃下午茶。

再來是Polly的好同學們Jessica、Phoebe、Claire還有Angela，畢業典禮那幾天，格拉斯哥下著傾盆大雨，大家穿的漂漂亮亮的，卻都被淋的成為一隻隻的落湯雞，那天晚上第一次嘗到Jessica的手藝，尤其是那道咖哩，超級美味的。畢業典禮在莊嚴的教堂內舉行，觀禮的我都為那些畢業的學生感到驕傲。

珍重再見後，大家分別踏上屬於自己的旅程，大部分人的下一步是重返職場，卻是在世界各個角落。或許這輩子沒機會再見面，但在生命中曾經有這一段交集，偶爾回想起這段回憶，能發出會心一笑，也有足夠了。

2010年9月1日星期三

不列顛的Long Stay (終) - 諾丁漢

回到諾丁漢，熟悉的城市，熟悉的生活步調，猴家成員打算在家休息幾天，好讓我專心準備口試，我個人到是抱著隨緣的心態，口試沒過拿一個碩士回家也不虧。過了未來還有好多關要過，夜長夢多。欲知詳情，請見"博士與碩士的抉擇"。
在休息幾天後，大家又生龍活虎一般。可惜妹妹因為九月有演出，得提前回台灣練習，於是帶著滿滿的行囊先回台灣。
媽媽在諾丁漢首先展現拿手的絕活，時常到148漢堡路的廚房燒出一道又一道家鄉味，由其是各種滷味，讓我彷彿置身於台灣。

而爸爸呢，可沒忘記千辛萬苦背來的釣竿。在英國是不能隨便捕魚的，而是要買釣魚權，不過手續很簡單，去郵局就可以辦理。我幫爸爸辦了一張一星期的釣魚證，每次出門釣魚時都要帶在身上。還好爸爸只釣一星期，要不然運河裡的魚都被爸爸釣光了。每次爸爸一出手，都滿載而歸，連魚都知道台灣的食物比英國好吃!!

所以我們每天晚餐不是烤魚就是煎魚要不然就是魚湯，反正有吃不完的魚就對了。後來才知道，英國釣到的魚都要放回河裡，存粹是釣好玩的。乎~連生在英國的魚都比較好命。
釣魚之外，我們也到附近大大小小的公園、水鳥保護區散步，還有姑姑最喜歡逛Sainsburys超市，大家都過著非常優哉的生活。其實在諾丁漢留學的我亦是如此，平常朝九晚五，沒有外務，生活其實很簡單。