第一年的成果驗收

這是一段不堪回首的學習過程

四月份的復活節假期結束，就要開始忙年度報告，在英國，不同學校不同科系有自己審核學生的規定。就我身邊的例子，像我室友念經濟學，一年級其實是拿MPhil的學程，在升二年級前要通過升等口試，才正式成為Ph.D學生。而我所處的藥學系，得要在6月底交出一份5000-10000字的年度報告，內容等同於碩士論文，然後要在8,9月通過口試，方能繼續二年級的學習。

在實驗上，我的進度是沒有問題的。絕大部分的實驗技巧，包括儀器使用、實驗架設還有實驗紀錄我都很快能上手，歸因於我在台灣有兩年的實驗室實作經驗。但做實驗其實只是博士訓練的一個環結，其他還包括文獻整理、寫作還有發表和研討會等等....這是我之前沒有認真想過的!! 

於是，第一個面臨的挑戰是論文寫作。首先，我在復活節先後就開始閱讀所有文獻，架構章節，大約花了一個月的時間，然後開始用極生硬的英文開始寫故事。我很有先見之明的多預留一些時間，也就是6月底要交，我五月就開始寫。而且有時連實驗室都沒去，整天待在家裡寫。尤其在寫文獻探討最為吃力，一方面要先對許多生物機理了解透徹不容易，另一方面要用英文表達更是困難。系上對於學術瓢竊有嚴厲的規範，也就是說所有的文獻要註明出處，並按自己的話寫成句子。前者還好有EndNote軟體幫忙，後者就只能靠自己硬著頭皮造句。

大約費了三個星期，第一版好不容易完成後拿給老師看，結果得到的不是修改爾已，而是幾乎要重寫。雖然老師很了解我的Project，也很盡力修改了，還是有很多地方看不懂我在寫什麼。朽木不可雕也，大概就是指這樣的情況吧!! 但總不能請老師幫我寫吧!! 於是我慢慢的改，但是我的程度太差了，差到連老師也沒料想到。

這時出現了救星，就是我的室友們，他們發動一人一章計畫，幫我一句句的修改英文文法，最頭痛的文獻回顧由田墨操刀，云蔚幫我改結果和討論章節，實驗部分則是李智勇幫忙。那段時間，若沒有他們的兩肋插刀，我留學生涯可能要提早畫下休止符。終於，老師對於我的第二版滿意多了，雖然不完美，但顯然已到可繳交的水準，我如期在6月底交給學校。

雖然是段痛苦的回憶，背後卻隱含著更重要的意義。
這段時間，我不斷從文獻海中整理出和我領域相關的研究，重要的是養成資料統整和文獻閱讀的能力，也讓我更深入了解我的Project，對於二年級之後的研究是有絕對有幫助。再來就是基本的寫作組織能力，如何清楚架構、表達訊息，這項技能對於未來寫博士論文尤為重要。更認知到我的英文程度遠遠不足以應付以後的論文寫作。

在此感謝幫助我通過這關的導師和3位讀經濟學的大陸同胞們。

復活節在高地(下)

Ben Nevis and Glen Coe國家公園最有名的就是Ben Nevis，海拔1343m，比台北最高的七星山1120高一點爾已，卻是英國第一高峰。Ben就是蘇格蘭峰的意思。由於緯度近50度(大約與莫斯科相當)，四月份整座山都還積著雪。沒有公路或所謂的登山纜車可以偷懶，車子得停在山腳下，慢慢步行上山。

這是Ben Nevis登山口，不需要申請入山，也不用門票。大約爬半小時開始登山步道就被雪覆蓋，沒有帶裝備的我們，純粹以遊玩的心態，能爬多久就爬多久。

看看別人的裝備，我們4個人總共只有一雙登山鞋，一個登山背包，和兩支登山杖，所以還是安全第一。

上山的每一步都要小心翼翼，雖然是之字上山，不算太陡，不過對穿布鞋的大毛、Jessica就更加吃力了，我猜他們現在應該還心有餘悸吧，我實在不該帶他們來這吃苦的!!然後我們幾乎是半走半滑下山的。下山後先去遊客中心休息，收收驚。既然還有很多時間，Polly提議那不如去斯凱島(Isle of skye)逛逛，主要是看到明信片裡的Eilean Donan 城堡很美。

Fort William距離斯凱島不近，開車對於我並不是問題，於是我們馬上動身。一個多小時的山路，讓後座的Jessica暈的厲害，都怪我轉彎時沒有減速，大概是之前去湯姆熊開賽車開太多了，養成不好習慣。

城堡在坐落在湖中風景秀麗的小島，可是我怎麼取景都沒有明信片的美。可能是我角度有問題，我只能照到城堡的背面。導遊說有好幾部電有都有在這座城堡取景，難怪門票收那麼貴。過了城堡就是連接斯凱島的大橋。老實說我也不知道斯凱島上有什麼......
傍晚繼續北上抵達 Loch Ness，就是小朋友都知道的尼斯湖水怪的發現地，先睡個好覺明天才有精神和水怪打招呼。
尼斯湖除了長長的外，看不出有什麼特別的地方，結果我們遍尋不著水怪，最後終於在遊客中心、紀念品店發現水怪的模型、布偶。一張偶然的水怪相片，居然帶來這麼龐大的商機，真是令人佩服。

狹長的尼斯湖畔也有坐500年的古堡，叫做Urquhart Castle，今天下著細雨，讓城堡顯得倍感滄桑。

尼斯湖的盡頭是一個小城Invernes，是繞過尼斯湖通往東邊的必經之路，今天開比較長的路，南下到達一個叫做Pitlochry的小鎮，位於Cairngorms 國家公園的邊陲。路途經過冬季的滑雪勝地Aviemore。當然，來到蘇格蘭不能不嘗嘗威斯忌，我們拜訪了兩間酒莊，分別是Tomatin和Dalwhinnie酒莊，車子到酒廠附近，就可以聞到濃濃的酒香。酒莊有專人導覽和品酒的行程，可以一覽無遺釀造和存放的過程，是很棒的體驗。可惜要開車，要不然真想醉一下!!不過我很好奇的是，那些外銷全球的威士忌廠牌，像是軒尼詩還是約翰走路的廠到底在哪?!

傍晚到達Pitlochry，是個非常可愛的小鎮，沒有任何商業氣息。今晚的B&B Dunmurray lodge更是值得一提。旁東老奶奶對於烹飪非常有興趣，對於吃非常講究。因為是復活節，我們一進房間就有兔子巧克力籃 ，還有菜單可以勾選明天早餐，他一一和我們介紹，好讓我們明白。他說要我們先勾選的原因是因為她好準備食材，這麼貼心的舉動是住過民宿裡少有的。

旅程的最後一天在豐盛的蘇格蘭早餐後出發南下，先來到距離Pitlochry的Queen's view，一個視野非常好的景觀台，俯望Loch Tummel。

忽然我們臨時起義，想說都來到蘇格蘭了，又有車，不然順便繞去St. Andrews看看，那裏有威廉王子的母校也是高爾夫球的發源地，應該夠吸引人了。路程比想像中遠許多，因為交通不是很便利，沒有鐵路經過，St. Andrews讓人有與世隔絕的感覺。整個小鎮就是坐大學城，若不是他悠久的歷史和威廉加持，很容易被人遺忘，但在這裡散步和在諾丁漢大學一樣優閒。

六天的蘇格蘭之旅就在這寧靜的小鎮畫下句點。