以前開車行經蘇花公路，交通管制時偶爾會在崇德下車尿尿、肚子餓了會在東澳南澳用餐，天氣好時，在清水斷崖旁的步道旁可以欣賞到陡峭的山壁與磅礡的海景。開車在這條路上，最怕的就是遇到遊覽車與砂石車，龐大的身軀行駛在蜷伏的山路，不但容易癱瘓交通，更擋住了沿路的美景。如今以背包客搭火車的角度看蘇花，則別有一番滋味。
今天是月圓中秋，昨晚從池上回到花蓮，在家樓下的上乘三家刷刷鍋飽餐一頓，食材之豐富、環境之優雅，補足了一天騎鐵馬所消耗掉的體能，飽足上樓後很自然地一覺到天亮，完全忘了仰天看看天上的月娘。貓卻得搭乘23:10最後一班的區間車，披星戴月的從花蓮回到和仁，在礦場工作沒有國定假日的差別，和軍中一樣得排休。我和貓約好明天去礦場參觀。
在花蓮市區，八樓高的房子就算頂天立地了，窗外一望地面全是趴在樓房上的鐵皮屋，天上是與中央山脈嬉戲的白雲。在家裡附近吃一碗小羊肉填飽肚子後，隨著貓昨夜的腳步，半個小時的車程來到和仁車站。
電車輕鬆地駛過乾凅的立霧溪，這座兩天前我們不畏風雨步行通過太魯閣大橋，讓我忍不住的多望幾眼，我想沒有意外的話這輩子應該不會徒步走第二次了吧。
與前天在崇德的情況一樣，除了我們沒有乘客在和仁站下車，出站迎接我們的是一輛輛砂石車與飛龍在天的砂石輸送帶。事實上，行駛於北迴鐵路的區間車班次非常少，一天只有七個班次左右，這些零星的班次，並不是為遊客而開的，而是為了服務勞力密集的水泥業需求。沿途停靠的東澳、南澳、漢本、和平、和仁等站都是礦業的大本營。
貓穿著沾滿水泥灰的制服，前來車站迎接我們，今天是中秋值班，沒有太多的業務，可以和我們聊上幾句。他向我們介紹工作的地方，並說來到和仁只能看到三樣東西 ─ 鐵道、礦山和海洋，這裡不是深山峻嶺，卻是鳥不生蛋，礦場的山邊有幾間簡陋鐵皮鋪成的住家，颱風天居民必須撤離到安全的地方。
寧靜的和仁，只聽見轎車呼嘯而過的風聲，以及砂石車與看門狗的對話。貓就在這與世隔絕的、被人遺忘的花蓮邊陲工作了一年半載，黝黑與樸質的生活態度是在這留下的印記。幸好在礦場、貓的學歷算是非常閃耀，管理值的他有在工寮裡有間小小的棲身之處，不用每天辛苦通車。但是所謂的工寮，只是有水有電爾已，簡陋程度可以媲美和我在外島服役時的環境。
貓一面和我們聊礦場的運作，場內有漢人、泰雅族、太魯閣族、阿美族與菲律賓人，各自操著不同的鄉音、來到這偏遠的地方打拼，菸是他們語言的潤滑劑、檳榔是可口的零嘴、保力達B是最解渴提神的飲品，單純的工作模式讓人找不到勾心鬥角的縫隙，全是男人的礦場環境無論外在與內心世界都顯得格外單純。除了外籍人士，22k不適用於礦場，有的老練的技師與司機更可有六位數的月薪。
為了不打擾貓上班，我們沿著河床走到海邊，貓指著遠方的群山，說遠在公路上看不到的山裡，是石灰石礦廠的所在，每天怪手與卡車協力將山一吋一吋的剷平，瘡痍滿目的挖山正是"看見台灣"的空拍序幕。
雖然天色灰灰的，看不到輝映在太平洋裡海水的藍，我開玩笑的和Polly說，天氣好的話，這裡就是台灣的五漁村，還多了份義大利沒有的寧靜。只是此處不宜戲水，海浪底下是深不見底的大陸棚，但我依舊非常享受獨自安恬的海岸線。
此時，清新的空氣漸漸凝聚水氣，烏雲也越飄越低。在天色昏暗前，我們搭乘四點多的電車離開蘇花公路。和我們一起上車的是一群群全身上下沾滿灰塵與汗水的礦工，與車上穿著五顏六色的遊客形成強烈對比。他們席地而坐，怕弄髒了座椅，從口袋中拿出智能手機，和都市人一樣玩起了遊戲。
不知為何，看到貓和這些礦工，勾起我十幾年前念大學的初衷。貓和我是成大礦冶系的同窗，班上同學過半數都在電子業服務，少數進入中油中鋼效力，只有貓一人待在礦業，多年後依舊留著礦冶系的血液。我雖然在化學領域找到一個新天地，卻感覺自己像逃兵，背叛了當初念礦冶系的初衷，也浪費了當年與礦物岩石培養出的情感。
大概這份失落，就是我成功轉換跑道後應有的代價吧!!
長期鑽研在化學的世界裡，這次三天兩夜的花東小旅行，我看到長期不被重視一級產業默默的滋養著這座島嶼，人與土地間依舊存在著最原始的情感。人終究是動物，心中多少蘊含著對自然的渴望，我要好好的呵護這份渴望，別讓繁華的塵囂淹沒了心中的這片真情。