苗栗訪貓

 所謂物以類聚，浪人的朋友多身上或多或少也帶著漂泊的靈魂。月初去找嘉義教書的學長、今天去苗栗找挖礦的貓，還有經常與我騎乘海角的Ricky，都與我一樣，寫著未知的人生劇本。無論是天性愛冒險，抑或不安於現狀，我們都熱愛沒有邊境的生活方式。其中，貓堪稱我們集團中，最不按牌理出牌的一員。貓的行蹤，就跟他的綽號一樣，難以預料，貓的故事，可能寫個三天三夜也寫不完。

簡而言之，前幾年原本本計畫移民挪威的他，因為疫情放棄了，然後離開原本工作十年索然無味的辦公室生活，去考了個挖礦基層作業員，從東台灣跑到了西台灣，展開另一段嶄新的生活。

貓爬的第一座百岳，就是直接跟我爬 三天三夜的南湖大山，第一次出國，就是跟我去新加坡找車友，第一次海外爬山就是和米奇與我登上馬來西亞神山，然後和我一起懵懵懂懂得騎上武嶺，騎了一趟環花東、自行車環島、也完成51.5鐵人三項。

我們分享太多熱血的青春，從來沒有因為工作、結婚、家庭各種理由而停下腳步。

這，就是身為人最可貴的熱情，不斷的從平凡生活中找尋自我實現的過程。

貓，甚至連黃熱疫苗都打好了，和我一樣希望不久的將來，能夠隻身到中南美洲兜一圈。

在很多人眼中不切實際的想望，在我們眼裡，並不遙遠，

就像窮和尚和富和尚的故事，往往走的最遠的，是那些乍看最不起眼，經濟能力馬馬虎虎的人。

我們認知的財富，是走過的足跡，充沛的體能，以及無可救藥的好奇心。

Polly與母貓，儘管不能完全理解我們過於開闊的想法，卻非常有素養的尊重我們的選擇，

漂泊如我者，能找到伴侶，可算是上天的恩賜了。

龍騰斷橋旁的植物，長得更為茂密了，運氣好的話，他可以變成台灣的吳哥窟，

魚藤坪橋在建造時，完全不曉得會毀於地震，然後成為古蹟。

就像我們出生時，也不會知道幾十年後，自己的模樣。

炎熱的夏天，大部分的遊客選擇搭乘電動鐵道列車觀光，生意好的不得了。

兩年來的疫情，把大家都悶壞了。小朋友空白了兩年的童年，而長輩更是枯坐了兩年的歲月。

老一輩的人，常常把留得青山在，不怕沒柴燒，提醒我們只要保住性命、留有志氣，總有東山再起的一天。只是，生命有限，當初欲將青山留住的人們，不知是否能有足夠的歲月及體能，在疫情之後，點燃剩下的柴火呢?

曾經二十幾歲的年少輕狂，出遊餐桌不離酒，好友見面更是少不了張學友的馬諦氏Matisse。

如今，桌上只需奉上熱茶，運動飲料、甚至白開水，一樣開心。

不管風怎麼吹，只要堅持信念，就不會飄的太遠。

就算不小心飄遠了，總有一天，也會漂回正確的方向。

貓和我就是在這樣飄盪之中，不斷地找尋自己的熱情。

祝福貓爺，在苗栗繼續他高素質的快意生活，我們的下一個約定:

2022年11月的一日北高。

距離挑戰，還有五個月的時間，大家加把勁練習去!!

桃城散漫 (下) - 池裡荷花

 這回來嘉義的主要目的，是來找學長敘敘舊，旅遊觀光倒是其次。學長卻把自己當成是在地嘉義人般，熱情的款待我們，就像當初我剛抵達諾丁漢時，一樣熱切地招呼我們。十幾年過去了，大家都沒有因為職場或生活，變成了自己不想要的模樣，依舊保持著歡樂、肆無忌憚的心情，以及那硬朗的身體。

我們來到學長上班、生活的中正大學，也是我生平第一次來到這裡。

疫情的關係，許多課程都改成線上教學，校園裡空蕩蕩沒有學生，連一個打球的人也沒有。

學長說，名為線上上課，但大多數的學生實際上都是掛在線上，人可能在打電動、出去玩或者在睡覺。

疫情，解放了學生的時間，得以更自由的做想做的事情。

悠哉地校園，彷彿時光停滯，正好適合學長寧靜致遠的個性。

中正大學位於嘉義民雄，是一座比我們都還年輕的大學，創校不到40年的校園，原本是滿滿的鳳梨田，鳳梨是民雄的特產，於是學生們戲稱自己念的是鳳梨大學。

鳳梨大學四周沒有大學城，宛如與世隔絕。附近的旺來山成功的行銷鳳梨觀光，成為遊客們拍照打卡的景點。旺來山的LOGO是隻貓，因為民雄舊名為打貓。

舒適的試吃環境，店員不會強迫推銷，娓娓訴說著鳳梨酵素的百般好處。

除了知名的鳳梨酥，鳳梨酵素、益生菌做成的藥丸才是他們主推的商品。

身為食品加工業，也想搭上保健食品的黃金特快車，海撈一筆。

而我更感興趣的，是玻璃外的藍天白雲與整齊的鳳梨田，色彩飽和的像是一幅美麗的油畫。

藥補不如食補，食補不如多活動，是眾人明白的道理。

但昂貴的加工品，還是有人願意掏腰包買單，

Polly順手買了包裝精美的鳳梨酵素送給親友，算是為促進當地觀光，盡了份心力。

民雄還有一個著名的景點，就是嘉義表演藝術中心，宛如一片荒野之中的綠洲，

第一次造訪是自行車環島時，大隊人馬來這裡上廁所。

或許表演藝術，就該遠離塵囂，讓藝術的心靈自由的奔放，不受時間與空間的限制。

主建築設計如中國古城，正值荷花盛開的季節，支支荷葉挺拔的抽出水面。

好一片幽靜的池塘，小時候老師教我們要像荷花一樣出淤泥而不染。

學校沒教的是如何活出自己喜愛的模樣，

有人適合當招蜂引蝶的荷花，有人適合當承接雨水的荷葉，有人適合與汙泥攪和的蓮藕，各有各存在的價值。

荷花給人平靜的感覺，不由自主地想打坐冥想。

民雄還有一間小有名氣，以蒙古為主題的松田崗蒙古渡假村。雖然這輩子還沒有機會真正踏上蒙古國，他們的蒙古包、蒙古烤肉是台灣人耳熟能詳的異國特色。

我們原本有打算來住蒙古包的，只是早已被預訂完畢，可見即便尚未走出疫情，樂於嚐鮮的台灣人不在少數。

稍微好奇的參觀了蒙古包的內裝，可用差強人意來形容，若沒有開空調，真的是既不通風又不透光。幸好當初客滿，否則可能會大失所望吧。

應該是我對於蒙古文化的陌生，園區裡的布置，感覺不出絲毫美感。

鐵木真蒙古烤肉是園區裡最吸引人的部分，陳舊美耐皿餐盤搭配昏暗的燈光，刻意製造出時光倒轉的意境。廚師手藝不錯，雞、豬、牛、羊、混合，我一共炒了五盤，火侯控制的恰到好處，也沒有混雜到之前人的佐料。我們自然是挺著肚子走出餐廳的，然後一路飽回到台北。

我想起了和學長第一次碰面，是2009年我剛抵達諾丁漢的第一天，在市中心的美心，也是吃到飽的餐廳，一轉眼，十二年過去，我們並沒有甚麼改變，沒有讓社會輕易的改變我們。

至少，我們是這樣期許自己的。

很榮幸在求學、在旅行、在酒桌上，一直有學長的陪伴。

桃城散漫 (中) - 慢活

 若不是學長在嘉義教書，對於嘉義市的印象，可能還沉沒在幾十年前的記憶與媒體們胡亂的報導之中。旅行所到之處，不見得要有逛不完的景點，更不需要可以拍照打卡的標的，換個新鮮的環境過生活，是我對旅行的終極嚮往。生命在不同時期，對於世界有不同的想望，對於居住的地方，也會有不同的期待。

嘉義火車站的樸質，沒有隨著都市化的腳步前進，當大多數的城市都在除舊布新時。

舊，便成了一種獨特。

火車站旁的精華地帶，是酒廠改建的嘉義文化創意產業園區。提供大片空地供年輕學子聚會、練舞，不需要花半毛錢。這裡不同於台北的松山文創園區的商業化，不像台中審計新村的熱鬧，也沒有台東鐵花村的商店林立，倒是蠻有花蓮文化創意產業園區的詩意與愜意。

正是阿勃勒綻放的炎炎夏季，成串的鮮黃花瓣在豔陽底下熠熠發光。

學生時代，每當看到校園中鳳凰花與阿勃勒爭奇鬥艷時，就知道夏天已來到台灣，然後迎接最歡樂的暑假。於是，現在看到阿勃勒就會回想起許多歡愉的回憶。

園區內藏著各式各樣的工作坊，有園藝教室、木雕工坊、拼布教室、植物染以及大小畫室。

工作坊的主人都很年輕，他們的金錢收入或許不豐沃，卻能沉浸在自己的小世界中，不也是件幸福的事嗎?

花台上，寫著一句很棒的話，恰好捉住我的人生觀

" 努力的意義就是，以後的日子裡，放眼望去，全部都是自己喜歡的人和事。"

一棟老舊的古建築，隔著中山路與嘉義文化創意產業園區對望，是昔日的菸酒公賣局的身影。

經過在地畫家陳澄波父子與嘉義市政府的努力，成功改造成嘉義市立美術館。

美術館的正門開在意旁的巷弄裡，就如同嘉義人低調的個性。

我們參加了一個半小時的導覽，跟著解說員從建築、陳澄波的畫作，一直到嘉義的歷史，有了更深入的認識。於是，對於嘉義的印象，不再只有KANO和火雞肉飯。

桃城，是嘉義的舊稱，源自於日治時期的嘉義古城像一個桃子的形狀。

日本人縝密的都市計畫，由嘉義市井然有序的街道可見一番。

透過講解，我才了解嘉義人才輩出，不適只會打少棒，烹煮火雞肉飯爾已。

這是是孕育詩人渡也、畫家陳澄波的搖籃。

台灣越來越重視特色建築，雖然我是門外漢，但經歷台中歌劇院、衛武營、台南奇美博物館、台南美術館、高雄流行藝術中心巡禮後，深深感到我們已經從以前的實用主義，添增更多的美學、文化以及環保的元素。

磨石子地板，已經是小時候的回憶，現在大樓地板大多被磁磚所取代。

一樓中庭的誠品書店與昭和J11咖啡館，共享了美術館的歷史足跡，

就算不懂美術，不愛看書，不嗜咖啡，也可以找個舒適的角落歇息。

福義軒是嘉義的老字號餅乾店，樸實不過度包裝是他始終堅持的特色，即便現在已經行銷到全台，依舊維持將整個透明袋裝得滿滿的原始風貌。

檜意森活村是由一整片日式平房改建而成的商家，仿日店鋪裡以販賣紀念品與零食居多。

看得出市政府對於觀光發展的用心。台灣人特別買日式的單，不像中國與韓國視日據時代為恥辱，或許日本對於台灣，不僅是入侵，還多了許多影響深遠的基礎建設吧。

就像當時的球隊，就是由漢人、原住民、與日本人共同組成的球隊，打造出天下一代嘉農的奇蹟。套用到現代，美國之所以強大，就是融合了各式基因、多種文化後，在自由的環境中，逐漸發展出的優勢。

一場午後的豪大雨，我們躲進了嘉義市立博物館，與傳說中的嘉農棒球隊邂逅。

政治是一時的，就跟午後雷陣雨一樣，說來就來，說去就去。

不需糾結於過去的歷史，就像旅行也不必受制於天氣，

當時間拉長來看，這一切都是最美好的安排。

如果沒有這場雨，我們可能不會注意到嘉農九十年特展。

日本的野球，教人努力不懈、追求卓越的職人精神。

但我更相信輸贏兵家常事，能享受比賽的樂趣者，方為真正贏家。

大成內衣是桃園以南的本土女生內衣品牌，Polly往裏頭鑽就是一小時，店裡小姐很有耐心的介紹，而且聽說物美價廉，Polly一出手就是好幾件，我買衣物從來沒有那麼豪氣。

晚餐，學長帶我們去玉映麵館，一間極不起眼的越南料理，店裡廚師都是越南人，連菜單都是以越南文為主，口味遠勝過之前在台北吃的王品沐越。

越南料理吃得清爽，剛好適合氣溫高達30度的夏天。

桃城豆花，是嘉義在地的豆花店，嘉義人吃豆花配的不是糖水，而是豆漿，整晚滿滿的豆味與高蛋白。我們是最後一組客人，老闆說剩下的料都免費送給我們了。

學長維持著英國留學時的習慣，周末空閒之餘，就會前往市區的酒吧小酌。

有間酒吧藏身在西裝店暗門之後，來的都是熟客。

原來，懂得生活的人，不管身處何方，都能把平淡日子過得很有詩意。

我們分別點了三種調酒，分別是楊貴妃、金瓶梅與29歲少女，

幾口之後，學長開始念念不忘昨晚的足湯。

留學回國將近十年了，學長還是一樣Ocean stomach，不像我因為缺乏訓練，已明顯不勝酒力。

幸好，我們都還維持相當生活品質與熱度，不被世俗的眼光給左右。