佛教立國的柬埔寨，寺廟想當然成為民眾信仰及生活重心，如同到歐洲旅行免不了走進教堂看看耶穌瑪麗亞，到中南半島，很難不到釋迦摩尼與各式佛祖的地盤巡禮。
在金邊，如果要找一棟最具代表性的建築，大概就屬金邊皇宮了。皇宮前廣場飄揚著印有吳哥窟的柬國國旗，儼然泱泱大國之姿。廣場上的覓食鴿子的數量遠多於觀光的遊客。
正在整修的門面，套起防護網的建築依舊難掩其莊嚴與霸氣。
中間看似嚴肅的柬國國王肖像，其實他是位不折不扣浪漫的藝術家。
空曠的皇宮鮮少遮陰之處，豔陽下，汗水濕潤了衣裳。
或許是我平時累積太多雜念，讓內心無法平靜，才會汗如雨下。
和我們頂著相同的烈日，皇宮裡的工作人員、當地的遊客與僧侶普遍穿著長袖衣物，真羨慕他們耐熱的體質。在柬國也鮮少看到胖子，不知道是真的少，還是胖子都懶散的躲在室內。
對於一個人均GDP不到台灣十分之一的國家，能有如此華麗莊嚴的建築，實在了不起。我們這些外國觀光客貢獻了不少，當地人門票價格只要我們的四十分之一。
五至十月是柬國的雨季，雷陣雨每天突擊，總在沒有防備時刻讓烏雲遮蔽了藍天。
金邊國家博物館，先不看內部展品，博物館建築本身就是經典的高棉傳統建築。內部展品不像傳統的博物館有控溫控濕，採開放的陳列方式，因為九成以上的展品是石頭，吳哥王朝雕塑品的真跡。上百件佛像文物上都有對應的語音導覽，
真正對於柬國歷史有興趣的遊客，在博物館內可待上一整天。
只是，館裡的遊客不多，看來大家寧可親自走一趟吳哥窟，沉浸在歷史與土地的對話之中。
因為，偉大的文明，不是靠一座博物館可以訴說的盡的。
小胖與阿茶覺得金邊的景點幾乎都玩乾了，於是將眼光放到金邊近郊的一日或半日遊。
詢問了幾間旅行社，服務人員都是雙手一攤，除了吳哥窟，說不出什麼其他有趣的方案。勉強擠出了一個半日的"烏棟"。金邊旅遊業的貧瘠程度，由此可見一班。
烏棟，距離金邊西北方九十分鐘車程的村落，是柬國以前的首都。然而，眼前這片綠意，以及滿地的紅土黃沙，很難與首都的印象聯想在一起。
所有柬國的寺廟都少不了這隻名為那伽 (Naga)的七頭蛇守護神，他們最喜歡爬在樓梯的兩側，長長的身軀剛好穩坐在扶手上。只是，那伽並不是柬國的守護神，泰國的廟也是那伽滿屋爬。
看這些白到發亮的建築，就知道當天的陽光有多刺，而我們又是登了上百階的階梯，才爬上了塔頂，人還沒曬成乾，也脫了一大半的水了。
與金邊的建築一樣，金黃色的建築是給神明住的，白色的是過世佛祖的塔位。
這座位於烏棟至高點的皇陵是這裡唯一的亮點，環顧四周，腳下一片貧瘠，視野像遠處延伸，荒蕪依舊。
小朋友們圍繞在身旁，跟著遊客們上下樓梯，看起來一點也不費勁。
對觀光客來說，這裡是聯合國文教組織得世界遺產，對於孩童來說，這裡是他們的遊樂園。
他們用高棉語嘗試與我們交談，可惜我們會的語言完全沒有交集。
可能是找人陪伴，也可能是希望得到一點布施，
他們的童年中有遊客有猴子，一個生在台灣很難體會的童年。
我對於在烏棟兩小時餘的短暫時光，感到些許疑惑。這裡不收門票，沒有商業行為，我們帶著好奇心來，帶著滿身的汗水離去，什麼也沒留下，我試著想盡點觀光客的義務，對在地的經濟作些許的貢獻，卻找不到任何合適的商品。我試著在這土地上，聞到一點柬國的特色，也是徒勞無功。
可以預見烏棟的將來，依舊會是個黃土高樹的純樸小村。
中國企業，挾帶鉅額的銀彈，快速的改變金邊的面貌，參天的高樓一棟一棟的起，遮蓋了美麗的高棉龍尾建築，那伽不再乖乖地在寺廟中守候，成了飯店、賭場的門面。
這棟名為那伽世界(Nagaworld)是全金邊最豪華的飯店，氣派的大廳，全中文服務，熱絡的經濟活動，讓那伽也瘋狂了起來。
只是，地價、房價、物價在金邊不斷的飆升，受惠的是少數的官員與財團，大部分柬國人民反而成了最大的受害者。
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印象金邊 - 序
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