永不放棄 - 3275m

四月份騎了一趟環花東365的賽事後，朋友們知道我騎乘自行車還不算太肉腳，七月份接到前同事Olivia的邀請，詢問我是否有興趣跟著車隊參與今年的西進武嶺的自行車賽事。五年以上騎齡的她，上武嶺就像是她的後院般稀鬆平常。我對這比賽的強度一點概念也沒有，但光是想到這是自行車界偉大的賽事之一，猶豫了幾分鐘，就答應了她的邀約。好東西要和好朋友分享，壞東西要拖朋友下水，這次也約了之前一起期花東的戰友貓參加。
騎武嶺不像是周末踏青，說走就走的運動。首先，Olivia建議我先去弄一輛像樣的公路車，前兩次的長途騎乘，都是向捷安特租借的。Olivia說買新車一台動輒三、五萬起跳，租車一天也要一兩千，於是她建議我買台二手車，兩萬以內就可以買到不錯規格的車。

於是，我上Facebook單車論壇尋寶，一個月後終於在新竹的新豐鄉，找到一位願意割愛的車主，入手了人生第一台價格破萬的自行車- Giant TCR1。車主人非常善良，看我遠從內湖開車過來，直接折價一千元，還贈送了頂帽子。我問他為何想賣車，他說結婚前一時衝動買車，沒騎幾次，結了婚後有了小娃，根本騰不出時間騎，車子放了兩年全是灰塵。

當天就去開去附近的南寮漁港試騎，果然是輛好車，連我這行外人都能分出好壞。

Olivia的良心建議，比賽前幾周的周末，最好都去附近的山路練騎，讓身體熟習騎乘的感覺，順便調整車況。無奈，每周僅有的兩天假日，總有過多的出遊計畫，僅在某兩三個周末傍晚，硬擠出時間騎乘於河濱公園的自行車道上，勉強稱得上一點練習。

汽車停車格後面的一小段空間，拿來當自行車停車格剛剛好。

比賽的前一天下午，車隊包了兩台六人座車南下，直達目的地埔里的地理中心碑旁的旅館。

Olivia千交代萬交代，今晚要補足澱粉，明天身上要帶足夠的能量棒，隨時補充體能，

因此，今晚特地點了個雞腿飯和一碗大碗牛肉麵。

 飯後與貓一起買了巧克力棒，貓還加買了能量棒與六罐蠻牛大補帖，
平常登山跑步不習慣大量補給的我，只帶三條Sincker巧克力，
兩包大包玉米片也在睡前，被我和貓全喀光，目的就是為了明天高耗能的挑戰做準備。

  這件蛙大自行車環島車衣，是參加自行車賽事的最佳夥伴，也是最棒的平安符。

旅館對面的自行車店，SOAR，門口掛滿了武嶺路上的風景，增添了對明天期待的心情。只是不知道明天騎到山上是否還有餘裕欣賞風景?

9月21日當天，凌晨三點晨喚，三點半吃早餐，四點半集合，五點準時出發，
比參加馬拉松路跑賽事起的更早，一盞盞紅色的車燈像是螢火蟲在黑暗中閃爍著。
在路燈的陪伴下，我們騎了平緩的十公里，以時速二十上下的速度前進，涼涼的微風，吹在快速運行的騎士身上，舒服極了。
天光漸亮，坡度漸陡，我能感覺到身上的能量正急速地在消耗，約略騎到一半(29Km)，大概到清境農場時，不得不拿出能量棒補充熱量。

平常開車油門一踩，坡就上去了。
現在雙腳用力催，只能用時速不到十公里的速度龜速往上爬。
雖然大家上氣不接下氣，肌肉儲存的能量所剩無幾，
大家還是咬緊牙根，用很緩慢的速度往上爬行，很少人真的下車用牽的。

大會的唯一補給站，設在離在37.5公里處的翠峰，距離終點還有17.5公里之遙。騎到這裡時，身上的能量外加三條巧克力棒的能量，在幾十公里前就已經消耗完，補給站，幾乎成了我是否能騎完全程的關鍵。

一邊等在後頭努力的貓，一邊猛吃，我在補給站大約逗留了半小時之久。

每位發食物的工作人員，在我的眼裡都是天使、菩薩。

前後大概吃進了三根香蕉，一整條蛋糕以及兩碗貢丸湯。

本以為飽餐一頓後，又是一尾活龍，實際上不然，騎沒幾公里，兩顆輪子像被柏油黏在地上，拒絕往前滾動。原來這些食物轉化為能量，是需要時間消化的，難怪有經驗的選手，都直接吃能迅速吸收的凝膠或能量飲。

漫漫長坡，為何要來此受苦?

濃霧瀰漫，何處才是終點?

看著手錶上的里程數，在心裡不斷滴咕著說，再撐一公里，再撐十分鐘，

抵達終點前最後五公里，下車休息好幾次，也牽了一小段陡坡，還好雙腿十分給力，再怎麼疲勞，也不輕易抽筋停擺。

 此刻，我終於明白，為何主辦單位取名"永不放棄"當活動主題的背後含意，
因為，這坡，隨時都在引誘人放棄。

停下來休息時，我才好好地端詳這部和我交往不到三個月的夥計，

最後的五公里，是它和意志力，攜手將我送進終點站的。

完賽的騎士們，掛上獎牌，拿著獎狀，在武嶺終點的薄霧中，興奮的排隊拍照，

這股熱情像吸毒，讓人完全感受不到3275公尺的高山上，十度以下的低溫。

藥效總會退的，半小時後，我開始感到寒意，天空更惡劣的下起雨來，

穿著單薄的我，只好頻頻發抖。

此時，貓，出現在我的眼前，在七個小時關門的前一刻，順利的滑進了終點，
從原本預計殘念的結局，硬是拿到了完賽證明。
永不放棄的精神，寫在我倆的臉上，第一次挑戰武嶺就成功，可歌可泣。
歌頌的是無比堅韌的毅力，悲泣的是近乎殆盡的身體。
雨越下越大，一直陪著我們下回了台北，今早半天的難得好天氣，似乎是上天為了我們兩千五百名騎士，特別網開一面的。

回到家，Polly眼前看到的是一隻淋濕、狼狽又虛弱的猴子，

騎乘的滋味，與陡坡奮戰的痛，我想只有真正上路的人，才能體會!!

攤軟在床上，回想早上發生的總總，是一段比跑馬拉松更刻骨銘心的辛酸，我幾乎不敢相信幾個小時前是如何騎完的。我充分感受到人類的意志力，在我這場的比賽中，發揮的淋漓盡致。我想，暫時要給自行車，以及我自己，放一個沒有盡頭的長假。

隔天，正值公司體檢，我就赤裸裸的拖著虛弱的身子去檢查，等到檢測結果出爐一定很嚇人吧!!

過度使用的身體，像台催不動油門的老爺車，過了一個星期後，才逐漸的恢復平常八成的性能，這大概是我生平第一次將身體榨的如此的徹底。

一場西進武嶺騎乘，可以說是誤入叢林，也可以說是自我挑戰，無論回憶是好是壞，時間，都會給一個交代。此次騎乘最大的收穫，可能是完賽的成就，可能是自我體能極限的認知，但感受最深的是體會到身旁朋友的可貴，他們，決定了我們的視野，影響著我們心裡與身體狀態，長遠來看，影響我們生命的軌跡。

「跟著蒼蠅找廁所，跟著蜜蜂找花朵，跟著富翁掙百萬，跟著乞丐會要飯。」

感謝Olivia賽前的邀約、賽時的鼓勵、與賽後的建議，
讓我有機會品嚐一次自行車界的酸甜苦辣，

也讓我今年的夏天，多了一個能說嘴的話題。