2023 Challenge Taiwan - 113 Re-Relay

 一覺醒來窗外是多雲涼爽得天氣，大概沒有比如此氣侯適合比賽了。我們一樣將車子停放在森林公園對面再步行前往會場，接力選手是最後下水，早上有充足的時間換裝與拍照。有了去年的經驗，今年顯得更加從容。爸媽都換上了新戰袍，我依舊是那套蛙大環島衣。

今年每一踢下水時間事前就安排好，113接力08:35才下水，選手們不需要在岸邊枯等。

台東活水湖是最棒的鐵人游泳比賽場地，不知道當年在規劃活水湖時，是不是將鐵人賽事考慮在內，還是無心插柳?

接力選手只需要完成一項即可，不需要穿不是很舒適的鐵人衣。

爸爸和去年一樣循著中線蛙泳，輕鬆自如。

成績和去年大同小異，大約在全部選手的中段班位置。

Swimming 1.9 K Time: 00:53:55 rank: 135/257

今年的轉換區變得更加寬敞，方便選手很快地就能找到接力的隊友。

爸爸瀟灑地脫下晶片，綁在我的腿上。騎得爽比騎得快重要，今年做足了萬全的準備，車上載滿了兩瓶滿滿的水，外加八小條的Snickers巧克力棒，再也不用眼巴巴的期待補給站的到來。

整趟90公里的路上，陽光僅在折返點八嗡嗡短短的露臉十幾分鐘，看看選手們有沒有認真騎，其餘兩個多小時，都是在涼爽的微風陪伴中度過。除了偶爾上坡降速外，大部分時間時速都能穩定維持在30公里以上前進。

由於補給充足加上氣溫舒適，折返點後曾經動過飆速的念頭，但這念頭只存在一瞬間就被理智給否決。三小時的成績與兩個半小時對我而言沒有太大差別，卻會讓整個過程辛苦萬分，賽後疲勞翻倍。用最舒適的踩踏速度，有餘裕的欣賞沿海風景，比較符合我的追求。

賽道上，並非每位選手都講求速度。有人志在參賽，有人目標完賽，有人是部落客需要找題材，也有如醫護鐵人以救助傷患為職志的，賽道就像是我們多元的社會，只是剛好我們一起在同一場比賽裡爾已，偶爾碰面，互相加油打氣。

最後，兩瓶水真的一滴不剩的喝完，還在補給站多拿了一瓶。8條Snickers巧克力棒吃剩下2條，滑進終點時沒有疲勞，在體能的餘裕之內，順利完成了自行車的項目。

Bike 90km Time:03:00:59 rank: 50 / 257

朋友說，換一台碳纖的車就可以輕易地破3了。或許如此，但買新車的費用我更喜歡拿來參加更多的賽事。換新車，厲害的是車，參加賽事，體驗箇中樂趣的是人。

媽媽等待的心情一樣緊張忐忑難安，直到接到晶片繫在腳上的那一刻才緩和下來。爸爸游泳完游刃有餘，反正在終點也是等待，於是穿上路跑服，戴著我的號碼布，陪著媽媽一起起跑。

卸下號碼布的我，慢慢地從運動公園散步到鐵花村，路途中在7-11灌下一大瓶舒跑，真是爽快。

有了爸爸的陪伴，媽媽顯得輕鬆許多。有著涼爽的天氣與沿路充分補給的雙面加持，一路上可說是一面跑一面享受森林公園的綠意。一樣的賽道，不同的天氣與補給，決定了跑者的心情是天堂還是地獄。可惜，鐵人沒有選擇天氣的權利，平日訓練在苛酷的環境下成了最有效的護身符。

爸爸看到攝影鏡頭還滑稽的起身魚躍，看得出這21公里跑起來是輕鬆愉快的。

媽媽去年抽筋的狀況今年沒重演，被攝影機捕捉到她輕盈的腳步。

兩個半小時後，我在終點的紅地毯前，看到爸媽手牽手，快樂的奔向紅色的終點拱門，這一刻他們同時完成了去年的Always Better Together與今年的Welcom Home。

多麼值得紀念的一刻。

Run 21km Time:02:28:25 rank: 139 / 257

人生的賽道上，能遇到一位不離不棄的，共同面對路上各種挑戰、享受生活樂趣的夥伴，已不容易。對於已過耳順之年的兩老，更顯得難能可貴。

如果說鐵人賽事是一段持續享受挑戰的過程，享受豐富完賽禮與收集精彩相片的就是媽媽比賽最大的動力。

終點的大毛巾、獎牌、賽後的完賽禮，媽媽總是好好的珍藏著。

歲月不待人，一年接著一年，運動的積累將我們淬煉成更好的自己。

而參加比賽剛好記錄著我們成功抵抗歲月的過程證明罷了。

比完2023CT113接力，爸媽說明年想先暫時休息，

但是內湖鐵人的世界裡，休息不是比賽的選項之一。

鐵人路上總是熱鬧歡騰，今年Ricky與貓沒有一起參賽，卻有內湖鐵人夥伴的加持。

幽默風趣的理事長，更是內鐵的精神領袖，熱心公益，跑遍國內大小賽事，令人佩服。

爸媽在加入內湖鐵人之後，開始懂得配速的道理，不僅可以用最舒服的姿態完成半馬，完賽後還有體力繼續吃吃喝喝，這條路沒有捷徑，始於平日訓練的積累。而所謂的訓練，已經內化成他們生活的一部份。

如果你覺得爸媽退休後的生活鬆散，或者想延長他們的健康餘命，邀請他們參加鐵人接力是個不錯的選項。參賽只是一個動機，真正受用的是平常養成的運動習慣。就像貓當年因為參加鐵人而告別了旱鴨子，學會了游泳。

八千多位能量耗盡的鐵人，再加上其家屬團瘋狂在台東覓食，是一件很驚人的事情。市中心大小餐廳幾乎間間客滿，我們不再追求膾炙人口的名店，轉而專注於民宿附近的巷口料理。賽後這一餐可為肆無忌憚的狂吃狂喝，店員好心提醒我們點太多恐怕吃不完，沒吃中餐的我們幾乎將桌上所有的食物通通裝進空空肚子裡。

隔天，我們伴著51.5Km的選手北上，沿途媽媽搖下車窗，大聲吶喊，替正在比賽的鐵人們加油。我想，我們都會有騎不動跑不動的一天，也有一天我們將會連話都說不清楚，更別說是大聲吶喊加油。既然上天給我們的軀體有使用期限，那就趁它靈活的時刻，好好的揮霍吧。

揮灑青春，永遠不嫌晚，

我的爸媽都是在人生下半場拿到老人卡之後才慢慢的鍛造成鐵人。

相同的鹽寮龍蝦餐廳，龍蝦不但變貴了，還縮水了，我們看了看，最後將龍加放回水裡，只點了活白蝦。老闆說疫情之後，觀光客如猛虎出匣，龍蝦來不及長大。當食物鏈頂端的生物開始活躍時，遭殃的就是食物鏈底端的生物。今天，桌上沒有龍蝦，但我們一樣滿足。

武漢病毒究竟是剋星還是救星呢? 很難說的準。

猜猜看明年此時，我們會不會像候鳥一樣，準時的來到台東，繼續鐵人的旅程呢?

Let's See!

2023 Challenge Taiwan - 鐵人回家

 去年此時，Challenge Taiwan挺過疫情、盛大的舉辦十周年賽事。我與爸媽成功完成113Km接力賽事，美中不足的是，媽媽在炎日曝曬下，終究沒有體驗到跑完21公里後，衝進終點的喜悅。2022大會的主題是Always Better Togther，今年的主題換成是Welcome Home。身為鐵人家族的我們，自然從善如流，豪不猶豫的報名了今年的113Km接力。一樣的人、一樣的棒次，不一樣的是所有鐵人都老了一歲。

雖然大家身體年齡多了一歲，但對於新事物的好奇心，對於未來的期待並未減少。衰老這條路人人得走，只是有人走的快，有走得慢；有人走得開心，有人走的憂愁而已。內湖鐵人是一個充滿活力、熱情與富裕的社團。爸媽自從兩年前加入內湖鐵人社團後，體態與心態很明顯的變得年輕。我總是誇讚爸媽參加馬拉松與鐵人賽事，是他們這一輩子最棒的決定，除了投資我和妹妹外。

有了去年參賽經驗後，平常有固定運動習慣的爸媽，過年從德國回來後，就自主的安排訓練課表。運動成為他們生活中，不可或缺的部分。財富自由的他們，最重要的工作就開心過活，讓他們更有餘裕可以用更歡愉、不求效率的氣氛下，享受每一段揮汗的過程。

亦如往年，我們提早一天就從台北出發，享受平日花東縱谷無車無人的逍遙，看著花蓮一望無際的太平洋和整片翠綠的縱谷，此刻台北的人們正忙著賺錢，不禁想問，究竟是花蓮人幸福，還是台北人美滿? 我只好做個有花蓮心態的台北人。

剛開幕的池上穀倉藝術館展出台灣藝術家對於這片土地的熱愛，而米又是我們每天重要的能量來源，自然而然有很大的共鳴。

當藝術不為金錢服務時，更容易打動人心，這也是花東最迷人的地方。

兩位不老鐵人，事隔一年後，再次回到了台東。大會準備了熱鬧的氣氛、繽紛的布條與拱門，還有盛大的晚宴，迎接鐵人回家。旁人看了一定好奇，為何這些鐵人們繳了昂貴的報名費，千里迢迢繞了台灣半圈，只為了來這裡運動一下。

因為，這一下相當歡愉、這一下富含樂趣。

今年是爸媽第四次來台東參加Challenge Taiwan活動，兩次當啦啦隊，兩次當選手。

他們入坑，因為有個兒子掉在坑裡。台灣鐵人的賽事不少，但我最喜愛歡樂的CT。

漂泊嘗鮮是我的習慣，每回來台東，都選擇不一樣的住宿，皆有不同的驚喜。

這次住的串門子是隱身在巷裡的民宿，因為地處偏遠，非常寧靜。我們住的四人房位於房屋頂樓，天花板挑的很高，還有兩間淋浴間，恰恰適合鐵人居住。

民宿有很多小巧思，桌上擺有貼好郵票的明信片。

赫然發現已經好多年沒有寫這種東西了。

大會附贈的物資包內容與往年大同小異，除了比賽當天需要用到的之外，所有能量補給物品幾乎都給垃圾桶吃了，有點可惜，但實在是太不美味，當鐵人不能犧牲味蕾與腸胃阿。

擔心晚上下雨讓愛車受寒，今年大會特別為自行車訂製了件雨衣。

鐵人是防水的，何況是鐵馬? 

讓原本一整片磅礡的自行車海，乍看之下像座雜亂的垃圾場。

陪伴我參賽的依舊是我第一部中古TCR鋁車，四屆CT老將，一樣勇猛。

賽前平靜的活水湖，看著折返點的浮球好遠好遠。

這兩年幸虧有爸爸接下游泳這一棒，因為猴子雖然不怕水，但游泳一直不是他在行的運動。

鐵人三項，游泳、騎車與慢跑三種運動都是不易受傷，且細水長流的長青運動，意味著鐵人生涯可以持續好幾十年。

晚宴移駕到氣派的婚宴廣場舉行，這也是疫情晚宴停辦兩年之後，第一次鐵人齊聚一堂。

會場裡群英薈萃，與我們同桌的，有的是十屆元老，有的是凸台選手，每個都活力充沛、體態維持的相當精實。

當晚的菜色堪稱粗糙，大概僅有夜市水準，

但今晚吃的是氣氛，粗茶淡飯鐵人們很好養，一樣吃得很開心。

鐵人們歷經長距離運動的淬鍊，鍛造出過人的毅力與包容心。

熱心熱血又熱情的內湖鐵人，全台大小比賽都有他們的身影，他們有時是跑者、有時化作補給人員、有時是啦啦隊，更是我爸媽的益友。

吃飽喝足後，接著就等明天盡情地揮灑了。

38度線上的驕傲 (34) - 逛街購物

 韓國購物樂趣多，尤其是韓國紡織業發達，自有品牌百家爭鳴，比起在歐美國家怎麼逛都是到處都買的到的國際品牌，在這裡逛街，就像是在抓寶一樣，永遠無法預期有什麼好物會忽然出現在眼前。不同於以往，我們都會到樂天百貨、現代百貨、e-mart、Homeplus等大型購物中心或超市裡購物，後來發現裏頭的Made in Korea的各種韓貨，在現今發達的物流網下，網路商店上都可以輕易買到，實在不值得大老遠來旅行，還兼挑夫做苦差事。

江南COEX Mall大的像是座迷宮，就像眼前架上的圖書讓人眼花撩亂，賣場裡與一般的購物中心差不多，店家大同小異，比較缺乏新意。但是由於觀光客雲集，給人有熱鬧華麗的感覺。

周遭不斷傳來遊客喧囂聲，民眾依舊能非常淡定專心的閱讀，或許這就是韓國升學壓力下，練就出來心無旁鶩的特殊技能。

圖書館弄得非常浮誇，高高掛在書架頂端上的書籍不知道要怎樣才能拿到。

不過，現實社會越是浮誇的東西，越是引人注目。越多人的流量，就代表越多的商機。

時代的變遷，網路能汲取到有系統的知識早已遠大於傳統紙本書籍，

台灣的書店一間一間的熄燈，這間書店究竟是大放異彩還是只是曇花一現呢?

梨泰院是江北的豪宅區，這裡的豪宅隱身在巷弄之間，沒有氣派的公共區域也沒有無敵美景，和台灣人眼中的豪宅差距很大。這裡是年輕妹仔喜愛的逛街之處，但就像去年年底發生一百多人死亡的踩踏悲劇一樣，這裡地狹巷窄，各成一格，像是都市更新不完全的產物。

Polly在這一區有買到幾件衣服，但是因為購物環境不佳，並沒有久待。

這一區的街景怪裡怪氣的，像是晚上會有喪屍跳出來咬人的那種氣氛。

大部分的時間，店裡人實在太多，空氣品質不太優，我都坐在店門口外休息，看著熙攘的人潮，時而傳來台灣中文口音的對話，台灣來首爾的遊客可真不少。

逛街與購物是我的弱項，稍微走一點路就想坐下來休息，或者購物一定要有目標，否則完全打不起勁，看起來就像一隻弱雞。但我不是東亞病夫，所以人一定要專注於自己擅長而喜歡的事情，才不會枉費時間。

第二個住宿地點選擇位於地鐵東大門歷史文化中心4號出口的首爾東大門相鐵喜普樂吉飯店 (Sotetsu Hotels The Splaisir Seoul Dongdaemun)，真的是在首爾旅行的首選，不但出地鐵站即可到達，房間寬敞且視野佳。交通四通八達且周遭就有許多餐飲與服飾店可逛。

住在這裡的四天，有兩天Polly Working From the Hotel，我則搭著地鐵四處遊歷，傍晚回家先回健身房鍛鍊，再一起出門逛街吃晚餐。

東大門這一區交通極為方便，疫情前是陸客最愛的據點，現在少了陸客，東大門冷冷清清。

由於這一區的消費較為平價，也吸引了不少東南亞觀光客。但是少了人氣的東大門商圈，就像現在台北信義商圈一樣，有奄奄一息的蕭瑟感。

十年河東，十年河西，二十年前貧困的江南區，沒有人想像今日會發展成繁榮的商業重鎮。

東大門、明洞、首爾塔的南山商圈，位居交通要衝，曾經可是首爾旅遊書裡的經典路線，

也是多年前第一次拜訪首爾時，對韓國留下的第一印象。

如今卻已不再繁華。

都市更新，一直是城市發展重要的一環，然而，我覺得首爾與台北一樣，雖然貴為首善之都，老舊商圈與住宅的改造並沒有處理得很好，這或許是過度強調快速發展所留下的問題。

這裡也是清溪川，只是沒有被市政府關注到的河段，河岸就是首爾最大的紡織物件批發市場- 平和市場。你想的到的穿戴的各式配件以及其零件這裡都有，而且以非常便宜的價格販售，這裡就像是台北迪化街的永樂市場。至今平和市場的交易還是非常的熱絡，可見韓國的紡織業並沒有因為電子業的崛起而沒落。

韓國製的襪子可說是Polly每趟必買的伴手禮，款式多、質料好、耐穿耐洗、又便宜。

這幾棟在陸客時期紅極一時的Good morning city、Hello aPM、Doota Mall、美利萊已經褪去昔日的繁華，甚至有些攤位已經悄悄撤離。具有相同式微命運的還有乙支路上的登山用品一條街，以前我和爸媽最喜歡來這裡挖寶，Made in Korea的韓國品牌可說是物美價廉，常常一逛就是半天。疫情之後許多小品牌的店家消失了，獨留下幾間資金雄厚的大型國際品牌，價格款式也和國際接軌，可逛性就低了。

派克猴子每天上班穿的衣服，有八成是韓國製品，是每一次到韓國旅行時Polly幫忙挑選的，

前文所說的耐穿耐洗，就是這樣每天測試的心得。一件襯衫以前價格都在一千元台幣左右，疫情之後通貨膨脹稍微漲至1300左右，可以穿很久，相當划算。不像Made in China的X印良品與Uniqlo，雖然稍微便宜一些，卻相當不耐洗。

幾次試穿衣服的時候，剛好都遇到熱情的韓國小妞店員，可能基於對我這位外國來的窮鄉巴感到好奇，不但好心的拿出各種款式給我嘗試，也給了我標價上更低的折扣，但是得付現金就是了。

有一天深夜，我們來到這一棟新穎的aPM place，裡頭店家只做批發不零售，中盤商與零售商忙碌的穿梭在其中批貨，裏頭的店員也沒閒著，手腳並用地在打包、分類。

擺放在各店家門口的，是一簍簍經過理好的貨，買家拿著推車將標註好的商品載上推車，準備明天上架零售，活絡的成衣市場，令我大開眼界。

逛了那麼多地方，Polly的最愛還是空氣悶熱的地下街，首爾的地下街規模之大，常常是走不到盡頭腳就酸得要命 。地下街儘管購物環境有點壅擠，款式是最多元的，價格便宜外，這裡都是在地品牌，大部分逛的都是本地的韓國人。

然而，地下街購物最大的缺點是無法試穿，大部分的顧客都是拿著在身上比畫一下，就決定要不要買，相當迅速。可能這樣的價格對韓國人的收入來說相當便宜，就算買錯了也無傷大雅。

逛街購物的滋味真是五味雜陳，買到物美價廉又獨特的物品固然開心，但倘若再計上所花的腿力與時間成本，好像又不是那樣划算。我與Polly都算是不太血拚的旅人，但逛街購物就像是來韓國戒不掉的一個癮。

第九天是早上十點的班機，離開首爾的最後一晚我們就先下榻機場旁的Best Western飯店，雖然飯店附近空空如也，寬敞的空間，讓我們儲備滿滿的體力，準備返台繼續努力工作。

首爾市區，到處可見2030年釜山世界博覽會的廣告，釜山這座海港城市，從1996年辦國際影展、2002世界盃、2005年辦APEC、即便不是首善之都，也能感受到韓國驚人的國際化企圖心。

釜山是個好地方，一個去了還想再去的地方。

韓國，我們後回有期。