去年此時，Challenge Taiwan挺過疫情、盛大的舉辦十周年賽事。我與爸媽成功完成113Km接力賽事，美中不足的是，媽媽在炎日曝曬下，終究沒有體驗到跑完21公里後，衝進終點的喜悅。2022大會的主題是Always Better Togther，今年的主題換成是Welcome Home。身為鐵人家族的我們，自然從善如流，豪不猶豫的報名了今年的113Km接力。一樣的人、一樣的棒次，不一樣的是所有鐵人都老了一歲。
雖然大家身體年齡多了一歲，但對於新事物的好奇心，對於未來的期待並未減少。衰老這條路人人得走，只是有人走的快，有走得慢；有人走得開心，有人走的憂愁而已。內湖鐵人是一個充滿活力、熱情與富裕的社團。爸媽自從兩年前加入內湖鐵人社團後，體態與心態很明顯的變得年輕。我總是誇讚爸媽參加馬拉松與鐵人賽事，是他們這一輩子最棒的決定，除了投資我和妹妹外。
有了去年參賽經驗後，平常有固定運動習慣的爸媽，過年從德國回來後，就自主的安排訓練課表。運動成為他們生活中，不可或缺的部分。財富自由的他們，最重要的工作就開心過活，讓他們更有餘裕可以用更歡愉、不求效率的氣氛下，享受每一段揮汗的過程。
亦如往年，我們提早一天就從台北出發，享受平日花東縱谷無車無人的逍遙，看著花蓮一望無際的太平洋和整片翠綠的縱谷，此刻台北的人們正忙著賺錢，不禁想問，究竟是花蓮人幸福，還是台北人美滿? 我只好做個有花蓮心態的台北人。
剛開幕的池上穀倉藝術館展出台灣藝術家對於這片土地的熱愛，而米又是我們每天重要的能量來源，自然而然有很大的共鳴。
當藝術不為金錢服務時，更容易打動人心，這也是花東最迷人的地方。
兩位不老鐵人，事隔一年後，再次回到了台東。大會準備了熱鬧的氣氛、繽紛的布條與拱門，還有盛大的晚宴，迎接鐵人回家。旁人看了一定好奇，為何這些鐵人們繳了昂貴的報名費，千里迢迢繞了台灣半圈，只為了來這裡運動一下。
因為，這一下相當歡愉、這一下富含樂趣。
今年是爸媽第四次來台東參加Challenge Taiwan活動，兩次當啦啦隊，兩次當選手。
他們入坑，因為有個兒子掉在坑裡。台灣鐵人的賽事不少，但我最喜愛歡樂的CT。
漂泊嘗鮮是我的習慣，每回來台東，都選擇不一樣的住宿，皆有不同的驚喜。
這次住的串門子是隱身在巷裡的民宿，因為地處偏遠，非常寧靜。我們住的四人房位於房屋頂樓，天花板挑的很高，還有兩間淋浴間，恰恰適合鐵人居住。
民宿有很多小巧思，桌上擺有貼好郵票的明信片。
赫然發現已經好多年沒有寫這種東西了。
大會附贈的物資包內容與往年大同小異，除了比賽當天需要用到的之外，所有能量補給物品幾乎都給垃圾桶吃了，有點可惜，但實在是太不美味，當鐵人不能犧牲味蕾與腸胃阿。
擔心晚上下雨讓愛車受寒，今年大會特別為自行車訂製了件雨衣。
鐵人是防水的，何況是鐵馬?
讓原本一整片磅礡的自行車海，乍看之下像座雜亂的垃圾場。
陪伴我參賽的依舊是我第一部中古TCR鋁車，四屆CT老將，一樣勇猛。
賽前平靜的活水湖，看著折返點的浮球好遠好遠。
這兩年幸虧有爸爸接下游泳這一棒，因為猴子雖然不怕水，但游泳一直不是他在行的運動。
鐵人三項，游泳、騎車與慢跑三種運動都是不易受傷，且細水長流的長青運動，意味著鐵人生涯可以持續好幾十年。
晚宴移駕到氣派的婚宴廣場舉行，這也是疫情晚宴停辦兩年之後，第一次鐵人齊聚一堂。
會場裡群英薈萃，與我們同桌的，有的是十屆元老，有的是凸台選手，每個都活力充沛、體態維持的相當精實。
當晚的菜色堪稱粗糙，大概僅有夜市水準，
但今晚吃的是氣氛，粗茶淡飯鐵人們很好養，一樣吃得很開心。
鐵人們歷經長距離運動的淬鍊，鍛造出過人的毅力與包容心。
熱心熱血又熱情的內湖鐵人，全台大小比賽都有他們的身影，他們有時是跑者、有時化作補給人員、有時是啦啦隊，更是我爸媽的益友。
吃飽喝足後，接著就等明天盡情地揮灑了。