2021去台南、2022在台中跨年，2023當全國人民正走出疫情，四處呼朋引伴歡慶跨年活動時，派克猴子今年並沒有出遠門，三天的連假待在又濕又冷的台北，如往常般的上市場買菜、準時到健身房報到。今天上瑜珈課的同學少了一半，年輕妹妹們多半出遊去了，只剩下我們者些稍有年紀的長者，Melissa老師也是年輕妹妹，但特別來為我們上課，並且替我們這群始終鐵粉喝采，在2022年的最後一天，有始有終的一起揮灑汗水。
Polly知道我對燒菜小有興趣，在這個特別的日子，安排了堂精緻料理課程。三個鐘頭的午後時光，我們沉浸在食物的香氣中，看著新鮮的蔬果魚肉，經過雕琢、調味、火爐及烤箱反應後，變成桌上的一道道佳餚。對於從未接受正規烹飪訓練的我，看到料理除了營養、健康外的另一個價值 - 藝術。
大學的通識教育告訴我，學習任何技藝的第一步是懂得欣賞與品味。上桌的食物可以像連鎖店的中央廚房按照SOP精準的複製，也可以是街邊餐館按當季的食材、廚師的心情創造出來的作品。然而，當藝術為了商業服務，就多了層目的性，所以我一直認為出自自己或者親友之手的料理，是世界上最有誠意的食物。
今天上桌的菜色，是中式料理，食材都是市場或超市垂手可得的平價生鮮。就如同引人入勝的藝術作品，通常也不是用昂貴的材質製造，而貴在巧於作者的構思與技巧。
在有限的時間內，要變出那麼多道菜，老師在講解時，很多步驟都是說概念性的觀念，調味佐料亦是根據個人口味可以大幅度的調整。
市面上很多現成的醬料和調理包，可以大大縮短烹飪時間，一樣能增加食物的層次。但高手總是喜歡從食材本身下手，也就是使用較健康的原型食物做烹調。時間反而成了烹調中最大的成本，而不是食材本身。
而比例、添加順序以及料理時間的千百萬總組合，造就了不同的口感與風味，成了燒菜者最大的樂趣。
沒有所謂的黃金比例，每批的蔥、薑、蒜、辣椒、油品、就連鹽與糖不同廠牌風味也都不一樣。師傅能傳授的，就是一個概念爾已。
在製藥行業，講求的是療效與安全一致性，所以產品批次間必須講求高度一致性。從原料來源、品質控管都非常的嚴格，不能隨意換料，添加量更是要講求精準，完全按照SOP執行。製程參數在研發過程，每一步影響產品因素都徹底探討過，以求品質最高的再現性。
燒菜剛好相反，今天想吃鹹一點、明天想吃甜一些，有時候想吃清淡，有時候想嘗試新配料。單一食材與佐料來源，不但無法達到均衡飲食，也少了飲食的樂趣，畢竟人類不是機器，也不是被眷養的動物。
盛具器皿與擺盤是烹飪的一環，根據食物色澤、軟硬特性，選擇不同的呈現方式。
與烹飪一樣，擺盤講藝術，沒有SOP或公式。
鶯歌瓷器街的器皿物美價廉，可惜家中廚房太小，無法收納大量不同的盛具。
小時候讀書，只知道要應付考試，能得分就好，到了大學，開始學習知識背後的邏輯，而後融會貫通，研究所後練習將既有的知識，創造前所未有的事物，出社會後，將創造力運用在產品開發上，從更多方位思考設計手上的專案，也就是現在在做的事情。
小時候吃飯，只求吃飽，長大一些後，開始注重美味，年紀在大一些時，將健康因素納入飲食考量，接著開始著重飲食環境與氣氛。而經常下廚的我，現在會去研究從食材到上桌的這段過程。
不難發現，我的成長，是從稚時的目標導向，演變到獨立思考後的探索取向，以及到現在的過程思索。
可能有人認為，食物吃下肚之後，不都一樣稀巴爛，何必金雕細琢。
就像北高搭高鐵兩小時可以到達，為何還是要試著花一整天騎自行車折磨。
登山、旅行、三鐵，終點都在已知的彼方，說穿了，我們都是在享受到達終點前的這段歷程。
或許有一天，你也會恍然大悟，我們來到這世上的目的，就是盡最大努力將上天給我們的幾十年光陰，在抵達終點前，快快樂樂地用完。
在經歷過這些菜餚的料理過程後，盤中的就不僅僅只是"美味"、"美饌"或是"佳餚"等名詞，
而是"品味"或是"鑑賞"的動詞。
2023年的願望，就是希望能對周遭的事物、情感、以及生活有更深刻的體察。
讓平凡的日子，也能活得很有層次。