2017年的盛夏，貓、Sigi與我在捷安特車隊的帶領之下，譜出了九日的自行車環島的練習曲。這場看似平凡的騎乘，是引領後續挑戰武嶺、鐵人三項以及一日北高的敲門磚。當時，花蓮到蘇澳的這一段狹窄的蘇花公路，由於安全考量，主辦單位安排我們在花蓮搭上了火車，在羅東站下車才繼續北騎完成環島的壯舉。 2021年，截彎取直的蘇花改全線通車，取代原本沿海蜿蜒的舊蘇花公路。去年底，Ricky問我有沒有興趣參加TWB一月初舉辦的蘇花公路挑戰賽，無敵美景又能完成六年前未完成的環島公路最後一段旅程，我毫無考慮的報名了。
賽事是以花蓮的亞士都飯店為起點，八小時時間內，騎到宜蘭壯圍的保安宮。120公里的路程設有兩站大會補給。比賽前的兩星期前，我們先將自行車放到宜蘭貓家，賽前一星期收到大會寄來的物資包，裏頭車衣直接將清水斷崖的美景烙印在上面，十分特別。
這趟蘇花公路挑戰賽，與其當作是比賽，不如說是趟騎乘的小旅行。我們打算騎滿八小時，在關門之前完賽就好。賽前一周，天氣預報說比賽當天下雨機率為50%，我們約好當天如果下雨，我們就不騎了，改成花蓮一日遊，因為下雨騎山路，危險又沒有風景，回憶肯定不會太美好。
為了找回騎乘的感覺，比賽前兩周，也是總統選舉的前一周。一個晴空萬里的周末，我們相約去副總統，也是總統候選人的老家，俗稱的賴皮寮朝聖。
如果說台灣是原本個祥和的社會，那麼媒體肯定是社會的亂源。
媒體報導的豪華違建，實際上只是偏遠山腳下一間非常不起眼的純樸二樓矮房，如此平凡的建築物，就可以讓民嘴們討論個好幾個星期，還在總統辯論會成了攻防的焦點，真是浪費全國百姓的時間。而教育最大的作用，就是讓我們具有明辨是非的能力，不被假資訊蒙蔽。
賴皮寮部論是否是違建，還是歷史的眼淚，對我們來說都無所謂，我們只覺得來這裡心曠神怡。這麼偏遠的山區，能孕育出賴副總統，也算是寶地。
感謝旁邊有棵大榕樹，供我們乘涼休息。
在民主社會的台灣長大，雖然我們都沒有把票投給賴清德，還是可以很大方地騎車到他老家光顧，不需要考慮言論對國家元首有侵犯疑慮。
選舉插旗文化在台北市早已退流行，不但花錢又製造汙染，但出了台北市依舊可以看到候選人五顏六色的競選旗幟。我相信不久之後，新北市也會走向無旗幟的乾淨之路。
騎乘的終點是山線的侯硐車站，昔日的荒廢的礦坑小鎮今日已吸引不少年輕人返鄉經營文青小店，依山而建的復古建築與悠哉的氣氛，總是忍不住令人駐足。
吃飽後再搭火車來到宜蘭，將愛車寄放在貓家寬敞的車庫，等待兩周後比賽的到來。
看氣象預報比賽當天將是個多雲陣雨的天氣，雖然少了陽光，還是蠻值得一騎的，於是我們照著原定計畫出發。雙鐵列車一直是車友們的好朋友，比賽前一天，我們從宜蘭車站上電聯車，1.5小時之後，人與車已抵達花蓮火車站。車上滿滿的車友，看起來都是明天要一起參加賽事的選手。
賽前補給是非常重要的一環，臨時Google找的八方悅火鍋，吃到飽的自助火鍋料與青菜、大到離譜的肉盤，為明天賽事注入滿滿的能量。
Ricky找了這間名為海邊海民宿，提供一晚1600台幣的優惠價格，距離比賽起點只有三分鐘的騎乘距離，可說是非常理想的選擇。今晚投宿的五組客人中，有四組是來參加明天的比賽的。。我們因為年紀最輕，所以被安排在最頂樓的房間。房東感嘆地說，還好有你們來花蓮參加比賽，不然平常花蓮真的非常冷清淒涼。
看著房東屋裡佈置的模樣，就知道她內心是個熱情奔放的人。
為了明早05:30要抵達會場，我們不到十點就先就寢，以便有充足的體力欣賞無敵美景。
睡前突然想到，貓雖然沒有報名賽事，但蘇花公路沿路賽道寬敞，大會並沒有禁止陪騎，於是臨時打電話給貓，問他有沒有興趣從中途加入，貓一口就答應了。
微涼的清晨，選手們幾乎身著長袖車衣以及外套。
參賽的選手人數比想像中的多，TWB舉辦的賽事果然是有口皆碑，物美價廉。這也是一年多前繼一日北高之後我的首場自行車賽事。
選手們非常守秩序的排成長長的隊伍，人龍遠到看不見起點拱門。每位裝備齊全，蓄勢待發的選手，都只是滄海之一粟，要從多雲的花蓮飄到多雨的宜蘭。跟之前的比賽一樣，我們沒有雇用保母車，全部的物資都靠沿路的便利商店，以及身後的背包。
不向北高有東北季風加持，憶起成就是以30公里的時速狂飆，在悠哉的東海岸，我慢慢的踩，穩穩地騎，時速都只在25公里以下。
經過太魯閣大橋後，就正式進入蘇花公路了。這裡也是太魯閣馬拉松的路線的必經路線，早晨的太魯閣雲霧繚繞，格外朦朧，天色也差不多亮了起來。