若不是兩年前那場自行車環島，若不是熟識了來自新加坡的Sigi，若沒有貓的共襄盛舉，我對於自行車騎乘的定義，一輩子可能都停留在方便的代步工具爾已。對於自行車領域，我一直沒有認真想踏入，一想到買車、養車，騎在路上吸著大量塵土與廢氣，就大大減低了興致。
然而，台灣每年諸多的自行車賽事，吸引了世界好手前來交流，尤其好友Sigi將台灣列入每年必騎的經典路線，逐漸影響我對自行車騎乘的看法。
二月份，在Sigi的鼓勵下，我和貓以個人的身分，報名了這場環花東365挑戰賽，一場兩天一夜，花蓮與台東間一日各170公里的長途騎行。簡章上的報名資格寫著"有單日騎150公里以上自行車長途騎乘經驗者"。我和貓，不僅沒有單日150公里的經驗，連單日100公里都不曾經歷，但奔騰的熱血告訴我們，凡事都有第一次，勇氣與體能將會幫我們順利完賽。
繳了報名費，信心的問題解決，開始煩惱車子，平日R2000代步車款，實在不適合長途騎乘。技術不強，裝備不能再差吧。我們在花蓮租借了台捷安特TCR競賽公路車，能不能享受過程，就全靠它了。星期五下班，披星戴月的來到花蓮，在貓家小睡片刻後，來到了賽事起點- 亞士都飯店前廣場。
生平第一次參加自行車賽事，起點的拱門後聚集了穿著繽紛亮麗的騎士，放眼望去，無論在體格上，或者在裝備上，各個都大有來頭。六點準時鳴槍出發，終點在170公里外的台東市，下午四點前必須抵達，才算挑戰成功。
一路上我保持約25公里的時速前行，車隊們咻一聲，無情的身從旁迅速掠過，轉眼間消失在遠處，我只感受到一股強勁的風壓，以及一片車子殘影。
每個補給站，我們都聞香下馬，吃飽喝足後才又繼續上路。
一路伴隨在左的婆娑太平洋，總是不停地吸引我的目光。有風景之處，我與貓便停止踩踏，抑或滑行，抑或下車拍照。
平時開車匆匆略過的路段，此時我們依偎著公路護欄，傾聽海潮的旋律，和著我們撲通的心跳聲。美景一直在那，只是有時我們忙於他事，忘了停下腳步欣賞爾已。
自行車的慢，正提供我們這個美好契機。
我東張西望，看風景也觀察人。
我羨慕著一群群穿著相同衣服的騎士們，衣服訴說著他們對騎車的熱情，車隊總是同進同出，一個人出了狀況，全隊停下來一起解決，遠處還有開著廂型的補給車待命。
這一群人，來自社會各角落，在這條短暫的騎乘路上，齊心共力。
他們讓我看到團結一心的美麗，一種在職場裡最缺乏的景致。
汽車要走得加油，自行車要走騎士得吃飽。
騎了80公里，來到八仙洞的濱海餐廳，騎士們拋下愛駒，在餐廳外排了長長的人龍補給。
拿著餐盤排隊打飯菜的滋味，好像回到當兵的年代。
只要菜夠鹹、飯量夠多，一旁有無限暢飲的涼茶可喝，便是人間美味。
中午補給，桌上的飯菜固然重要，更有感的是能坐在比屁股還大的椅子上，簡直是上帝的恩典。原本震到發麻的手掌，也在此片刻獲得了喘息的空間。
餐盤見底後，立即整裝出發，邊騎邊玩的我們已經是賽事殿後的一群，若再睡個午覺再騎，很可能無法在關門前抵達終點。
路邊的野花頻頻招手，我明白這是停下腳步休息的美好暗示。
一路上的風景與花草，拖慢了抵達終點的速度，卻豐富了騎乘的過程。
開在我們後面的，是大會的回收遊覽車，彷彿一直提醒我們，騎得再慢一點就無法完賽。
已經在關門邊緣徘徊，不巧的，貓在距離終點13公里處後輪爆胎，我們的時速瞬間歸零。
我們站在路旁，看著一起殿後的幾輛車漸漸遠去，騎著機車的殿後裁判前來關心，才知道比賽如果遇到狀況必須由選手自行排除，車子沒修好，只能上回收車，中止比賽。
慘了! 我們既沒有備料也沒有工具。我們決定，憑我們的腳力，自行車用牽的也要牽回終點。
突然，有位女騎士停了下來，看到我們的窘樣，二話不說掏出她的備胎，遞給了我們，說咱們終點見。我記不得她的長相，只覺得當時的她，溫柔的像位天使。
裁判看到我們有了備胎，隨即拿出在墊後車上的工具，熱心的幫我們換上。
我們因此邁著快樂的腳步，騎進了終點，拿到了完賽獎牌，順利完成了第一天的賽事，即使是最後幾名入關，也是成功。事後回想，在破胎當下，是我們堅強的完賽信念，沒有輕易的坐上回收車，才讓後面一連串的好事發生，最後抵達終點。
沒想到，一走進娜路彎飯店大廳，眼前是完賽的所有選手，癱坐在地上等待的狼狽模樣。業者說前一團的客人延遲退房，所以來不及整理，飯店人員忙得東倒西歪，連忙低聲下氣道歉。這些道歉都敵不過裡外的怨聲載道，怒火幾乎要把飯店的屋頂給炸開。
選手們渾身的汗味瀰漫著整座飯店，幾位騎士用火爆的言語怒罵主辦單位，運動家風度蕩然無存，活像是打群架的流氓。
我不明白他們的火爆，運動最終目的不就是為了修身養性嗎?
他們忘記了自己代表了自行車選手的風度，我因此對於自行車這項運動的價值感到懷疑。
再說，房間整理好自然就會把房卡發給我們，並不會影響到任何事情。
我們趁著等待的時間，買了四條內胎，以備明天不時之需。
兩年前一起環島的豪情三兄弟，今日舊地重遊，不得不給我們的情誼一個熱烈的掌聲。
今天這面獎牌，紀念我們間頑強的體能以及堅毅的友情。
就像當年騎車環島的每天晚上，我們總將洗好的戰袍晾在冷氣口，
一夜過後，我將繼續披上他們，往下一個終點站邁進。
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2019環花東365 (下) - 山之組曲