相較於水面下那片璀璨繁華，帛琉的陸上生活可說是無限的枯燥寂寞。舉凡公路建設、餐飲服務、甚至觀光的發展，都不及台灣三十年前的水準，全國最大商場的，大概是頂好超市的規模，幾乎沒有製造業與農業的帛琉，超市裡頭賣的全是舶來品，來自美國、菲律賓，也有從台灣與日本進口的零食雜物。物資貧乏的程度，令人難以置信。
對於架上販賣的貨品，難免好奇，卻完全不會有購買的慾望，團員們人手一杯的居然是台灣四處可見的哈根達斯冰品，聽說在這裡只要台灣一半的價格。
生鮮區所有的肉類，都是從國外冷凍櫃進口，當地人想嘗到鮮肉的滋味，可能要踏出國門方能享受。但這裡賣的魚季新鮮用便宜，更不用擔心有環境汙染的疑慮。
無意間看到賣場樓上一只青天白日滿地紅旗幟，登門一看，正是我們的大使館的所在。這面世界僅存十七面的"中華民國大使館"招牌，隨著中國的外交打壓而日益珍貴，更考驗著台灣與友邦間的真情誼。人與人之間永恆的情誼都很難維繫了，國與國之間的邦誼，就更加的充滿變數。至少現階段帛琉是台灣友邦中，少數稱得上朋友的一位。
帛琉總統面對中國的跋扈，一句"友誼需要透過努力贏得而來，不是透過施壓或脅迫的方式" 的回應，看得出台帛之間的真感情。
旅行社在飯後特地在市中心安排了按摩套餐，藉以消除團員下海的肌肉痠疼。
而我們所見的按摩院，是間簡陋的平房，裡面雇用幾位歐巴桑按摩師，
房舍內沒有裝潢，按摩師也沒有打扮，不說還以為是一般住家，看不出是營業場所。
估計是帛琉的夜裡太無聊，媽媽每天晚上都到小屋內報到，三天就與按摩師互稱朋友，彼此還留了微信。真懷疑回到花花世界的台灣，媽媽是否還會記得這段遠在天邊的邂逅。
第四天整天的空白，大部分團員選擇賴在房間裡的溫床，度著帛琉的緩慢時光。
好奇心則將我帶到了市區裡的兩座博物館中，一座私人的Etpsion museum,另一座是國家的國立博物館。與其說是博物館，用展覽室來形容比較貼切些，一個小時左右就能逛完。
Etpsion是前任的帛琉總統，博物館裡陳列的是他的個人對於這塊土地的收藏，看得出他熱愛鄉土的情懷。
在這裡可以了解帛琉人的生活型態，同為南島語系的民族，與台灣的原住民有很多相似之處，比如母系社會、生活以捕魚採集為生，以及有著被異族長期殖民的辛酸歷史。博物館的二樓是販賣部，是我在帛琉期間看到最精緻的紀念品店，尤其是木雕擺飾。
可惜，我居無定所，小小的所住之處承載不了大大的藝術品，
擺飾還是留在店裡供遊客欣賞的好。
帛琉國家博物館，是政府設立介紹帛琉文化與歷史的展館，這裡所指的"政府"，是台灣政府。不僅如此，連帛琉的總統府也是台灣人出資興建的。
身在台灣，的確感覺到台灣政府對於人民非常慷慨，自己卻窮得勒緊褲帶，沒想到對於外國朋友也是如此的大愛，難道是為了實踐國父天下為公的理念?
這顆南洋翡翠，是海洋生物的天堂，也是經濟上的孤兒。
他們愛護自然，保護環境，島上的國民卻含辛茹苦。
他們有悲情的過去，帛琉的母親被西班牙人發現，接著受德國統治，被日本人短暫擄掠，再被美帝領養近四十載後，終於以獨立國家的身分站上了聯合國舞台。
他們羨慕我們有文明的醫療與經濟發展，我則羨慕他們能有尊嚴的參與國際活動。
難道這就是太平洋島嶼的宿命? 尊嚴與發展只能從中擇一?
島上最壯觀的基礎建設，橫跨克羅與北島國際機場的跨海大橋，
竟是韓國人贊助，日本接續修建。
簡陋到極致的國際機場，也是由日本政府出資完成。
我試著解一個國家政府竟然可以這般的貧窮，也想知道帛琉是如何與世界廣結善緣的?
這告訴我一件事，人窮並不糟糕，糟糕的是既窮又沒朋友。
在帛琉六天的餐飲，實在談不上嘗到什麼美食，最棒的料理都老爺酒店裡提供的，卻也只能以普普來形容，最舒適的用餐環境也是在老爺酒店裡享受的。
一粥一飯，當思來處不易；半絲半縷，恆念物力維艱，在物資缺乏的帛琉，能有這樣程度的餐食，可算是上帝的恩典了。
感謝業務幫我們爭取到一日下午茶，在台灣看似平凡的藍莓起司、檸檬派與提拉米蘇，放在透明的櫥窗裡閃閃發光，在帛琉顯得格外珍貴。
擺在桌上的，除了茶點配上帛琉清淨的空氣，
還有出社會後，難得與家人共度的午後時光。
離開飯店，試圖找尋帛琉在地料理，導遊推薦的餐廳，全是由華人經營。一間是偏廣式的FC餐館，另一間則是台灣人開的美人魚餐館，導遊大力推薦美人魚，理由是烹調方式比較符合我們的口味。
餐廳由鐵皮板搭建而成，內部僅有基本裝潢，登門卻都是嘉朋滿座的盛況。
店內的客人清一色是華人，只是分不清是本國人還是對岸的。
廚師手藝不錯，可媲美台灣巷弄間的家常餐館，只是價格大概是台灣的兩倍，看到帳單嚇了一跳，一人將近一千台幣，原本以為是物資缺乏使然，但在逛過超市後，確認那兩餐我們是被當肥羊在宰。讓我鬱悶的，除了菜單上不合理的價格，真正不能釋懷的，是被自己人屠宰後的心酸。
這群人，為了財富，失去了儒家思想基本的厚道，究竟是賺，還是虧呢?
最後端上桌的，是一碗要價35美金的枸杞蝙蝠湯，
整隻完好的蝙蝠躺在餐盤上，露出邪惡的眼神與利牙，斷氣前應該受到不少委屈。
人家既然已經犧牲，好好地品嘗牠的味道，大概是對此生命最大的尊重。
結果，小傢伙的口感和味道像是結實的鴨肉，並不美味。
準備搭機離開帛琉前，在跨海大橋前拍下了這幅帛琉岸上最美麗的風情畫。
會覺得美，是因為我們即將離開，依樣的風景，每天看就成了日常，變成了理所當然。
飛離帛琉時，天色已晚，試圖從天空俯瞰這顆南洋翡翠，沒有燈火點綴的它，沉入一片汪洋的漆黑中，一切是那麼的平靜。
不知道何年何月才會再來帛琉。
只要他仍把我們當朋友，只要他還是那麼的純淨，我們便後回有期。
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南洋翡翠 - (序)南洋翡翠(1) - 漂浮
南洋翡翠(2) - 海人
南洋翡翠(3) - 伴魚共舞
南洋翡翠(4) - 上岸時光