身為克羅埃西亞西北部的交通樞紐，每年二月份舉辦的里耶卡嘉年華會，可說是巴爾幹半島的一大盛會。
抵達時，大街上正為這年度盛會在搭建舞台與吊掛彩帶，我們以一星期之差，錯過了參與嘉年華狂歡的機會，彷彿訴說了上班族有限假期的無奈。
里耶卡是克羅埃西亞的第三大城，卻絲毫透露不出半點繁華或貴氣。並排在碼頭邊的幾艘大型遊艇，勉強妝點出整座城市的門面。整座城市沿著山丘而建，如果你對基隆的道路感到迷惘，開車來里耶卡絕對是考驗認路與駕駛的超級大難關，不僅得克服三維空間的狹窄公路，停車時還要學當地人停在斜坡上與人行道上，而且一位難求。
有一句話是這樣形容這座城市的：里耶卡是一座擁有不尋常動蕩的過去的城市，可以將其比作一棵橄欖樹，持久、扭曲、帶有苦味，卻有優質的油品 。
我想扭曲就是在講它的街道吧!!
里耶卡最主要的商店街，Korzo大道，嗅不出城市的氣息，
低調的比基隆還要樸質，走進兩間樓裡不起眼的換錢所，換到的匯率卻這趟旅中最優的。
現金在克羅埃西亞用得很兇，市場和小販都需要付現交易，
生鮮蔬果類，自從逛了市場後，超市不知不覺就被我們給遺忘了。
市區內雕術品四處可見，是當地居民對於藝術的自然表現，並非用來討好觀光客之用。
城內的建築物主要以黃色與土色調為主，陽光撒下時，金光閃閃。
港灣邊的農夫市集、肉舖和魚市場是我們每天早上都會報到的地方，
這裡的生鮮蔬果遠比西歐國家豐富，所有蔬菜都像剛從土裡拔出來的，媽媽尤其愛買大蔥。
紅蘿蔔、大蔥、花椰菜都很甜。
市集背後是里耶卡國家戲劇院，早上市場收攤後，
街道恢復了原本清潔的模樣，令人印象深刻。
最有趣的莫過於它的海鮮市場了，玲瑯滿目的魚種，很多都是台灣魚市看不到的。
一進門買的是蝦子，店員看到我們，馬上剝了一尾給我們生吃，嘗起來就像日本料理店的甜蝦。一公斤兩百塊台幣，既便宜又好吃。
媽媽將大隻的挑起來，小隻的C.W.Chen拿去當魚餌。
最後，我們前前後後買了三公斤。一樣大隻的放到我們嘴裡，小隻的藏好鉤子給魚吃。
魚的價格也不貴，爸爸先觀摩一下這裡的魚種，然後，帶著魚竿到外頭的港邊小試身手。
自從2013年在挪威峽灣體驗海外釣魚的樂趣後 (詳見: 彎彎魚竿訕北海)，
往後每逢出國旅行，釣魚裝備就成了爸爸的必備行李之一。
港邊海水平靜而清澈，小魚在水裡搶食，光是餵魚就是種樂趣，
爸爸眼中不是這些十公分不到的幼魚，但他們總是像蒼蠅般圍繞著魚餌啄食。
機警的大魚則躲在深水不易被觀察的地方伺機而動，偶爾可以望見他們一閃而過的軀體。
人為財死，魚為食亡，他們終究還是敵不過蝦子的誘惑，成了今天C.W.Chen眼中最美的風景。
首日下竿，就有所斬獲，釣到了四尾，其中有一尾足以可以料理成生魚片的程度，真讓C.W.Chen笑開懷。
這種魚叫金頭鯛(Gilt-head bream)，當地人稱Orada，主要棲息在地中海海域，在餐聽的菜單上，屬於第上等級的魚種(First Class)。
爸爸馬上上傳照片到他Line的釣魚群組，迫不急待的分享這分得魚的喜悅，並在世界地圖上標示出今天的釣點。我問他，大家看到照片不會手癢嗎? 他說，愛釣魚的人當然會呀!
爸爸釣魚群組成員，經濟條件都不差，時間也算寬裕，
可惜，總有千百個因素，或是藉口，讓他們的魚竿，走不出台灣這座小島。
我看到許多父母這輩的台灣人，年輕時努力工作，努力存錢，栽培下一代，
直到年老時，才低調的追尋自己想要的生活，甚至很多人，沒機會享福就離開人世。
於是，造就了我們這一代的人，有較高的學識與資源，懂得追尋自己想要的生活。
還好，爸媽現在正走在享受人生的道路上。
隔天清晨破曉前，爸爸獨自揹著釣竿，帶著雨衣，走了四十分鐘，到堤防最前端堪稱是最佳的釣點，坐了兩個小時，結果一條魚也沒釣到。接下來在港邊昨日的釣點，繼續等了一小時，甚至，在離開里耶卡前一天晚上，和媽媽兩人，坐在微微路燈下垂釣，依舊沒有成果。
照片上我們比0的手勢，意味著今天調於三次都掛蛋。
然而，在爸爸釣魚群組上的人，永遠記得的是昨天爸爸釣到大魚的模樣。
對於愛釣魚的人來說，這一天可以高興很久，縱使後面好幾天都以槓龜收場。
追求興趣就是這麼一回事，是一件旁人看起來都不解，自己卻樂此不疲的勾當。
一個六十幾歲的老翁，可以回春到二十幾歲小夥子的活力。
位於里耶卡山坡的頂端，有一座特爾塞城堡(Trsat Fortress)，不收門票，裡頭已經改成一間庭院式的咖啡館。世界上的咖啡館非常多，但開在百年歷史的古堡裡的，的確算得上是特色。
城堡為處制高點，有遼闊的視野，可惜里耶卡的市井紊亂，
只好將眼光放遠，欣賞遠處夕陽西垂時的里耶卡港。
面目猙獰的雞蛇(Cockatrice)是古堡的守護者，但眼神看起來比較像邪派的化身。
里耶卡的冬天不僅白天冷清，入夜的里耶卡更是靜悄悄，泛黃的燈光，增添了詭譎的氣氛。
這裡不像許多歐洲城市，酒吧是城市夜晚的詩意，餐廳也是早早的就打烊收工。
來到里耶卡的最後一晚，正值農曆年的除夕夜。
大街上幾乎沒有華人面孔，在港邊釣魚時，遇到好幾位熱情的路人和我們道聲新年快樂，
聽到了格外溫暖。那時，中國武漢肺炎疫情還沒大爆發，當地人看到我們，算是熱情有餘!!
中國甘肅省歌舞劇院與中國大使館特別在此安排了魅力絲路-隴上行的音樂會。
讓我想起當年在英國留學時，參加了不少中國學聯的春節慶祝活動。
中國不僅在物質的輸出驚人，也默默地在世界各地拓展文化。
今年，我們在里耶卡碼頭旁的Bistro Mornar舉杯，
明年，可能跑到美洲的哪座城市歡慶。
除夕夜對我們家來說，不僅是團員爾已，更是一起累積回憶的過程。
紅白格子是克羅埃西亞的象徵，我們在燭光與聖誕紅的陪襯下，
吃了一頓克羅埃西亞風味的年夜飯。
三天前，我們帶著風雨來到了里耶卡，三天後，風雨跟隨我們離開，
待在里耶卡的兩天，盡是晴朗無雲的好天氣。
待在里耶卡的兩天，盡是晴朗無雲的好天氣。